Face to face with the mexicans

AutorAndrés Henestrosa
Páginas106-107
106
ANDRÉS HEN ESTROS A
Face to face with the mexicans
Un libro que me gustaría ver publicado, si no íntegro, por lo menos en una
rigurosa selección, es el que a fines del siglo pasado se publicó en Nueva York
con el título de Face to face with the mexicans y del que es autora Fanny Chambers
Gooch, una dama norteamerican a que allá por el año de 1870 llegó a México
y estuvo en contacto con nuestro pueblo durante siete años. Para dar una idea
de esta obra basta decir, que aunque no tiene el rigor ni la intención del famosí-
simo libro de la Marquesa Calderón de la Barca, puede resistir que se le ponga
frente por frente. Quiero decir con esto que La vida en México está escrito des-
de el ámbito de la literatura: oficio literario, malicia, cuidado en la selección de
los temas, y un don especial para encontrarle a las situaciones la hendedura por
donde penetrar su corteza y dar en la sustancia, única manera posible de en-
tender los pueblos extraños y remotos como el nuestro. Era la señora Calderón
de la Barca la cabal viajera de pico y pala que se requería para evitar esos libros
precipitados con que viajeros trasnochados han nublado la imagen verdadera de
México. La señora Chambers Gooch no era tan sagaz como la Marquesa, pero
sentía por nuestro país una simpatía que la impulsaba a entenderlo y por ende,
amarlo. Un hecho cualquiera de nuestra vida era para su afán de comprensión,
un punto de partida, válido para organizar una reflexión, a ratos, luminosa, a
veces opaca, pero siempre teñida de simpatía, pervadida del afán de dar en el
blanco, en el cogollo de nuestra realidad más entrañable. A lo largo de cerca de
seiscientas páginas, aquella discreta viajera deja un testimonio vívido acerca
de nuestra vida hogareña y social, de nuestras instituciones políticas y sociales, de
nuestra historia y nuestra leyenda, sin olvidar, sino por el contrario, poniendo
en el tema un mayor énfasis, nuestras capacidades artísticas, manifiesta en las
letras y en la pintura. Quien se lo proponga tiene en Face to face with mexicans un
campo ancho y pródigo para espigar noticias y juicios certeros y rápidos sobre
diversas circunstancias de la vida artística de México en el último cuarto del
siglo pasado. Nombres que no lograron escalar las páginas de nuestra historia
literaria o pictórica, pero que fueron escalones del ascenso en esos capítulos,
aparecen en la pluma de Fanny Chambers Gooch y se les acredita una flor en
la guirnalda que ahora lucen nuestras letras y nuestra pintura. Pintores, poetas,
músicos, periodistas de México transitan por aquí, como en su casa: con aban-
dono, fieles a su imagen diaria. Aquí, por cierto, hay un primer intento de cata-
logar nuestros gestos y ademanes, sin los cuales no hay conversación completa

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