Peligro, proximidad y diferencia: espacio público y fronteras sociales en el Centro Histórico de la Ciudad de México
| Autor | Alejandra Leal Martínez |
| Páginas | 87-110 |
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Introducción
Febrero de 2007, un domingo por la tarde. Me encuentro en la azotea de
un edificio de departamentos en la calle de Regina, en el Centro Histórico
de la Ciudad de México. Este edificio fue remodelado durante el más re-
ciente proyecto de “rescate”1 de la zona y es habitado por artistas y per-
sonas vinculadas al arte y la cultura.2 Converso con una pareja joven que
vive ahí desde hace un año y medio, Leti estudiante y Carlos funcionario
público, y con tres artistas que solían vivir en el edificio y que aún lo vi-
sitan continuamente; esto en el contexto de una investigación sobre el
establecimiento de grupos de clase media en el sur-poniente del Centro
Histórico y las disputas por el espacio público en la zona.3
* Este artículo fue publicado originalmente en la revista Alteridades (vol. 17, núm. 34, 2008). Se
han hecho algunas modificaciones menores para su inclusión en el volumen coordinado por la doctora
Patricia Ramírez Kuri.
** Becaria del Programa de Becas Posdoctorales en el Instituto de Investigaciones Sociales de la
Universidad Nacional Autónoma de México.
1 La palabra “rescate” aparece entrecomillada puesto que con ella me refiero a un proyecto espe-
cífico que se detallará más adelante. Sin embargo, para aligerar la lectura del texto, en adelante la
escribo sin comillas.
2 Todos los nombres de las personas que se mencionan en este artículo han sido cambiados.
3 La metodología utilizada en esta investigación consistió en la observación participante y en
entrevistas a profundidad llevadas a cabo entre enero de 2006 y marzo de 2007 con diferentes actores
que participan en el proyecto de revitalización del Centro Histórico: residentes, artistas, líderes comu-
nitarios, inversionistas, planificadores y funcionarios públicos. Con el objetivo de reducir la escala de
observación y análisis seleccioné algunos sitios representativos a los que dediqué mayor atención.
Uno de estos espacios fue precisamente un edificio en la calle de Regina que consta de ocho departa-
mentos y dos accesorias. Fue remodelado en el año 2004 por la Inmobiliaria Centro Histórico, empresa
dedicada a promover el repoblamiento de la zona mediante la compra y remodelación de inmuebles
Peligro, proximidad y diferencia:
espacio público y fronteras sociales
en el Centro Histórico de la Ciudad de México*
Alejandra Leal Martínez**
Alejandra Leal Martínez
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Sentados alrededor de una mesa de playa, el único mobiliario en la
azotea, hablamos de múltiples temas. Eventualmente la conversación
deriva en el recuento de incidentes, historias y anécdotas en torno al edi-
ficio, entre ellos un accidente que tuvo lugar unos meses atrás, cuando
durante una fiesta uno de los presentes cayó de la azotea al patio de la
vecindad contigua, sin consecuencias graves. Les comento a mis interlo-
cutores que un joven habitante de esa vecindad se refiere al incidente
como el día en que un yuppie se cayó de la azotea. “¡Ven! Yo siempre dije
que somos unos yuppies”,4 reacciona uno en tono irónico. “¡Bueno fuera!”,
es el comentario de otro, incómodo por ser percibido como un yuppie.5
Como en otras ocasiones la plática se dirige hacia la peligrosidad del
Centro Histórico y la forma en que “el barrio” o “la comunidad” percibe
a los recién llegados. A menudo estas preocupaciones van acompañadas
de reflexiones acerca de las actitudes consideradas necesarias para vivir en
el Centro, como una dosis de espíritu aventurero y la capacidad para des-
cifrar “reglas no escritas” y establecer acuerdos tácitos con los habitantes
de las vecindades. Por otro lado, mis interlocutores mencionan los ele-
mentos del paisaje urbano que contribuyen a su sensación de tranquili-
dad: la nueva iluminación de la calle, las parejas de policías que patrullan
regularmente la zona y los nuevos establecimientos de consumo.
En este encuentro, como en muchos otros que presencié durante mi
investigación, se esbozan los contornos de una colectividad heterogénea
para vivienda y comercio. Durante mi trabajo de campo, y de acuerdo con el perfil diseñado por
los propietarios, el edificio estaba habitado por parejas jóvenes y personas relacionadas con el arte
y la cultura que poseían una alta movilidad residencial, incluyendo estancias en el extranjero. La renta
mensual de los departamentos era aproximadamente de 5 mil pesos y el rango de edad de sus habi-
tantes iba de los 25 a los 45 años. Durante un periodo de un año asistí a las actividades sociales y
culturales que se llevaban a cabo en este edificio en las que participaban muchos de sus habitantes
—comidas, cenas, fiestas, exposiciones. Hacia el final de mi investigación realicé entrevistas a profun-
didad con la mayoría de las personas que lo habitaban en ese momento, así como con personas que
lo habitaron anteriormente. Es importante señalar que desde que concluí mi trabajo de investigación
en marzo de 2007, la calle de Regina ha sufrido cambios significativos impulsados por la autoridad
del Centro Histórico y el Fideicomiso Centro Histórico. Como parte de los trabajos de estas institu-
ciones, la calle fue peatonalizada a mediados del año 2008 (desde la calle de Bolívar hasta la avenida
20 de Noviembre) y oficialmente nombrada Corredor Cultural Regina. Estos cambios han traído
nuevos establecimientos de consumo y un mayor número de habitantes y visitantes como los que se
describen en esas páginas. Asimismo, los conflictos en torno al espacio público han adquirido otras
dimensiones que no son abordadas en el presente artículo dado que se enfoca en una etapa anterior.
4 Todas las citas etnográficas están tomadas del diario de campo o de entrevistas grabadas y rea-
lizadas entre enero de 2006 y marzo de 2007.
5 Este término surge en países industrializados en los años setenta para describir a jóvenes pro-
fesionales con alto poder adquisitivo que establecen su residencia en centros urbanos. Véase Neil Smith
(1987: 151-172).
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