Agua y condiciones de salud en la periferia urbana pobre del Distrito Federal. El caso de la delegación Xochimilco
| Autor | Flor M. López |
| Cargo del Autor | Investigadora en estancia posdoctoral, Instituto de Geografía, Unam |
| Páginas | 373-412 |
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1. INTRODUCCIÓN
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Comúnmente, la geografía focalizada en la investigación en salud se
preocupa por el análisis de la relación que existe entre la salud y los
espacios que habita la población, por lo que se puede demostrar que
ciertas sociedades son más vulnerables a determinadas enfermedades
que otras; con este tipo de investigación se puede identificar que las en-
fermedades pueden variar de un espacio a otro (Del Casino, 2009: 97).
Por lo tanto, se identifica una salud y una enfermedad espacializada. Con lo
anterior, la gran contribución de la investigación de la geografía en salud
es la de buscar alternativas que ayuden a mitigar la pobreza través de
disminuir ciertas enfermedades para lograr poblaciones con mejores
niveles de calidad de salud, y por tanto de vida, a través de correlacionar
las causas socio-territoriales que producen determinadas enfermedades.
Por un lado, uno de los espacios en que la salud es susceptible a de-
teriorarse es la periferia urbana, en la cual se presenta un proceso deno-
minado periferización de la pobreza, entendido como la creciente presencia
de asentamientos de población de bajos ingresos, vivienda precaria, sin
servicios urbanos como agua y drenaje, localizada en las orillas de la
ciudad (Aguilar, 2008: 133). Así, se muestra ampliamente el alto nivel de
riesgos a los que está expuesta la salud de la población asentada en las
periferias urbanas, lo que pone en un alto grado de vulnerabilidad la
calidad de vida de aquella población, ya que existen enfermedades que
* Investigadora en estancia posdoctoral, Instituto de Geografía, UNAM, ffloree@yahoo.com.mx.
La autora agradece la colaboración del sociólogo Daniel Morales en la aplicación de encuestas en los
asentamientos humanos irregulares estudiados de la delegación Xochimilco.
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en la periferia urbana pobre del Distrito
Federal. El caso de la delegación
Xochimilco
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son características o propias de aquellos espacios, de aquí la denomina-
ción de enfermedad espacializada.
Otra de las características socioterritoriales de salud de la población
de las periferias urbanas son los aspectos negativos y positivos. Desde el
punto de vista de los aspectos positivos, de alguna manera se trata de
acercar los servicios de salud a la gente, pues debido a su “acomodo” en
las periferias y sus características socioeconómicas se trata de población
que no cuenta con ningún tipo de seguridad social; los servicios médi-
cos que se pueden ofrecer son los de atención primaria, cuya atención
es por tanto gratuita, y cuenta con médicos generales y servicios bási-
cos como odontología, psicología, planificación familiar, vacunación,
farmacia y laboratorio. En cuanto a los aspectos negativos, por lo gene-
ral los servicios de salud son los de más bajo nivel de atención, lo cual
se identifica por el tamaño d el lugar, su localización, un número de
médicos menor a cinco, una sola enfermera, existencia de medicamen-
tos básicos, etc.; prácticamente una infraestructura y atención precarias
y/o insuficientes.
No obstante, la distribución, sea concentración o dispersión de los
servicios de salud en el territorio, del nivel que fuere, como hospitales
de especialidades o unidades médico-familiares, o porque sean gratui-
tos, que la población tenga mayor o menor acceso y por tanto mayor o
menor frecuencia de asistencia a dichos servicios o sea por otros fac-
tores n o geográficos, como los culturales o económicos; todos estos
factores no necesariamente son una determinante para disminuir el
número de enfermedades o incrementar la calidad de la salud, sino
que se debe tratar de lograr mecanismos de prevención efectivos (como
la constante presencia de unidades móviles, siempre y cuando traten
una a una las enfermedades que se presentan en algún espacio). Para
lograr que exista una salud espacializada hay que iniciar por atacar el
origen de la enfermedad, lo que es un proceso muy complejo de reali-
zar en las periferias urbanas, de convertir la enfermedad espacializada
a lograr una salud espacializada, por la intensidad y la magnitud de
multifactores que provocan las enfermedades; además de que están
correlacionadas con otros factores como: pobreza de agua-pobreza de
salud, pobreza de drenaje-pobreza de salud, pobreza ambiental-pobre-
za de salud, vivienda precaria-pobreza de salud, pobreza alimenticia-
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pobreza de salud, pobreza del tiempo libre-pobreza de salud; en sínte-
sis, periferizacion de la pobreza-enfer medad-espacializada.
En este capítulo se analizan las condiciones de salud de la población
de la periferia urbana localizada en la delegación Xochimilco para deter-
minar la espacialización de la enfermedad y la salud, de lo que se deri-
van los factores básicos que establecen un débil escenario de salud desde
la perspectiva socioterritorial propia de las periferias urbanas, que po-
nen en evidencia los síntomas del estado físico, social y territorial de un
proceso que cada vez es más creciente, como es la pobreza en las perife-
rias urbanas.
2. LA IMPORTANCIA DE LA INVESTIGACIÓN GEOGRÁFICA EN LA SALUD
Desde la perspectiva geográfica, se han realizado estudios sobre las con-
diciones o el estado de salud a través de variaciones espaciales (sociote-
rritoriales) que muestran las desigualdades de salud; éstas pueden ser
entre países desarrollados y países en desarrollo, diferencias de salud en-
tre regiones, entre ciudades y hasta en el nivel local.
En este sentido, los estudios que demuestran la existencia de des-
igualdades en la salud en el nivel local son relativamente recientes. Se
ha explorado la salud a nivel local sobre todo en Inglaterra y Estados
Unidos, en los que se relacionan los niveles de pobreza con los niveles
de salud, por lo que se ha concluido que los incrementos de riesgos en
la salud están asociados a las condiciones de pobreza (Kaplan, 1996;
Gatrell et al., 2004: 180).
Por otro lado, se han realizado investigaciones cuyo tratamiento ha
sido mucho más específico en términos sociales, es decir, se correlaciona
a la salud con aspectos de género, etnicidad, edad, presencia de servicios
urbanos (agua y drenaje), consumo de agua contaminada, precarias con-
diciones de sanidad, y también se han elaborado estudios con el entorno
ambiental del hogar, como condiciones del aire, agua, suelo (Gatrell,
2002: 109).
Hay campos de investigación que han traspasado las fronteras del
estudio de la salud con respecto a sus desigualdades a partir de factores
exógenos, como el capital social, por ejemplo, los estilos de vida, las
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