Agua en la Ciudad de México: deseconomías de escala y tecnologías intermedias
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| Autor | Carlos A. Fraga Castillo |
| Cargo | Doctor en Economía por la Universidad de Santiago de Compostela (España). Profesor/investigador, Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional Unidad Oaxaca del Instituto Politécnico Nacional (México) cfraga@ipn.mx orcid: https://orcid.org/0000-0002-0890-9636 |
| Páginas | 1-20 |
[ 1 ]
Perfiles Latinoamericanos, 29(58) | 2021 | e-ISSN: 2309-4982
doi: dx.doi.org/10.18504/pl2958-006-2021
Recibido: 16 de diciembre de 2019
Aceptado: 10 de noviembre de 2020
Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial
(CC BY-NC) 4.0 Internacional
* Doctor en Economía por la Universidad de Santiago de Compostela (España). Profesor/investigador,
Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional Unidad Oaxaca del Ins-
tituto Politécnico Nacional (México) | cfraga@ipn.mx | orcid: https://orcid.org/0000-0002-0890-9636
Agua en la Ciudad de México: deseconomías
de escala y tecnologías intermedias
Water in Mexico City: diseconomies of scale
and intermediate technologies
Carlos A. Fraga-Castillo*
Resumen
El objetivo de es ta investigación es exam inar teórica y empírica mente las deseconomías de esca-
la y las tecnologías intermedias en el sector del agua en la Ciudad de México. La concentración
demográfica de esta ciudad puede disminuir los costos promedio de bienes públicos, como el
agua; sin embargo, hasta cierto nivel, ellos pueden crecer y llevar a deseconomías de escala. La
producción y la distribución de agua generan en cada caso costos diferentes; los que se pretenden
estudiar en esta investigación son los de producción. Este trabajo contribuye con la presentación
de indicios teóricos y estadísticos de que la tendencia a las deseconomías de escala en la produc-
ción de agua en la Ciudad de México, observada desde los años setenta, continúa, y si esta puede
atenuarse con tecnologías intermedias.
Pala bras c lav e: deseconomías de escala, Ciudad de México, economías de escala, tecnologías
apropiadas del agua, crisis del agua, costos del agua.
Abstract
The aim of this research is to examine theoretically and empirically the diseconomies of scale
and intermediate technologies of the water sector in Mexico City. The demographic concen-
tration of the city can decrease the average costs of public goods, such as water. However, to a
point, these costs can grow and lead to diseconomies of scale. The production and distribution
of water both generate different costs. The costs that are the focus of this study are production
costs. This article presents theoretical and statistical evidence of the continuing tendency towards
diseconomies of scale in the production of water in Mexico City, since the 1970s. Questions are
raised as to whether this tendency can be solved with intermediate or appropriate technologies.
Keywords: diseconomies of scale, Mexico City, economies of scale, appropriate technologies of
water, water crisis, increasing costs of water.
C. A. Fraga-Castillo | Agua en la Ciudad de México: deseconomías de escala y tecnologías intermedias
Perfiles Latinoamericanos, 29(58) | FLACSO México | doi: dx.doi.org/10.18504/pl2958-006-2021
2 •
Introducción
Un factor que puede acentuar una crisis del agua en las megaciudades
latinoamericanas como la Ciudad de México es la existencia de desecono-
mías de escala. En la teoría de las economías de aglomeración se reconocen
ventajas en la reducción de los costos promedio de los servicios públicos por
la concentración urbana (Glaeser, 2010). Sin embargo, en algunas megaciu-
dades como la Ciudad de México, en el caso del agua, se podría observar lo
contrario: mientras más aumenta su oferta sus costos de producción1 por me-
tro cúbico crecen aún más.
Analistas del Banco Mundial han concluido que la situación en la región
hídrica del valle de México, donde se encuentra la Ciudad de México, es muy
crítica. Según ellos los costos de provisión del servicio son cubiertos en un 51%
por la tarifa, el restante 49% tiene que ser cubierto con presupuesto público.
Además, estiman que el costo económico que paga la sociedad anualmente
por ineficiencias del servicio, ausencia de continuidad, limitada cobertura de
drenaje y falta de tratamiento de aguas es de 28 168 millones de pesos (Banco
Mundial, 2013, pp. 55-56).
Las numerosas necesidades que exigen el referido comportamiento demográfi-
co y el exorbitante crecimiento inmobiliario ocurrido antes del terremoto de 2017
plantean problemas como, ¿de dónde y en dónde se producirá oferta de agua
para edificios enormes y casas por diversas zonas de la Ciudad de México? ¿Por la
cantidad de agua de lluvia que cae en la ciudad, el problema es de infraestructura
o de cantidad de agua? ¿Se siguen obteniendo beneficios económicos de la con-
centración de la población en la capital del país? ¿Qué es mejor, la centralización
o la descentralización del servicio? Estas interrogantes presentan desafíos para los
investigadores, funcionarios y para los que se ven afectados por el racionamiento
y por la disponibilidad de dicho bien en los próximos años.
En la década de 1940 aún predominaba en México la población rural. El
fuerte crecimiento económico que se observó en los cincuenta y sesenta hizo
atractiva a la Ciudad de México para millones de familias rurales que emigra-
ron a ella. Las obras de infraestructura hídrica que requería el desarrollo eco-
1 Hay otros costos que forman parte de l costo total del u so del agua, como l os ambientales, que se de-
finen como los costos del daño que infligen los seres humanos al medio ambiente por el uso del agua;
un ejemplo al respecto es el impacto de la regulación del flujo mediante represas en los ecosistemas de
agua dulce (De Jalón et al., 2017, p. 2809). También los de transacción, en los que, por ejemplo, po-
drían incurrir una empresa u organismo de agua potable cuando deciden concentrar o desconcentrar
actividades como supervisión, control y coordinación (Ferro & Lentini, 2010, p. 16). A pesar de su
importancia, no abordamos aquí esos dos tipos de costos.
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