El voto obligatorio: una defensa teórica
| Autor | Óscar Felipe Herrera Mayorga |
| Cargo | Maestro en Ciencia Política por la Universidad de Chile |
| Páginas | 103-123 |
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Justicia y Sufragio
El voto obligatorio: una defensa teórica
Compulsory voting: a theoretical defense
Resumen
El voto obligatorio es blanco de al-
gunas objeciones teóricas que sugi-
eren su inviabilidad o cuestionan su
deseabilidad. El objetivo de este tra-
bajo es realizar un análisis desde el
plano teórico y normativo de la natu-
raleza jurídica y política del sufragio y
argumentar en favor de la posibilidad
de concebir a este como un derecho
de ejercicio obligatorio o bien como
un derecho y obligación ciudadana.
Palabras clave: Ciudadanía, democra-
cia, participación política, sufragio, voto
obligatorio.
Abstract
Compulsory voting is the target of
some theoretical objections that
suggest its infeasibility or questions
its desirability. The objective of this
work is to carry out an analysis from
the theoretical and normative stan-
dard of the legal and political nature
of surage and to argue in favor of
the possibility of conceiving it as a
right of compulsory exercise or as a
right and citizen obligation.
Keywords: Citizenship, compulsory
voting, democracy, political participa-
tion, surage.
1. Maestro en Ciencia Política por la Universidad de Chile. Maestrante en Derecho Electoral por el Instituto de
Investigaciones y Capacitación Electoral (IICE). Correo electrónico: oscar.herrera91@hotmail.com.
Oscar Felipe Herrera Mayorga1
SUMARIO: I. Introducción. II. Contextualización de la discusión. III. La democracia: su
transición, y el voto. IV. La participación política, el voto y sus implicaciones en la democracia. V.
La naturaleza jurídica del voto. VI. ¿El voto puede ser un derecho y un deber u obligación a la vez?
VII. El voto desde el punto de vista político-liberal. VIII. Conclusiones. IX. Bibliografía.
I. Introducción
La democracia vive momentos de crisis e inestabilidad. El apartamiento ciudadano
de la política, su alejamiento del proceso de toma decisiones y la apatía y descon-
anza hacia las instituciones, actores políticos, el gobierno y respecto al propio siste-
ma político es evidente en la actualidad. Un síntoma de esa desazón ciudadana es
el poco interés en participar políticamente a través de las formas tradicionales que
la democracia representativa prevé para ello, a saber, mediante la elección de sus
representantes en las elecciones populares, a través del sufragio.
Ensayos
Ensayos
Recepción: 17 de junio de 2021
Aceptación: 20 de julio de 2021
Pp:21
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2. Jackman, Simon, referenciado en Blais, André, “¿Qué afecta a la participación electoral?”
Revista Españo-
la de Ciencia Política,
Lijphart, Arend, Lijphart,
“
Unequal Participation: Democracy's Unresolved Dilemma”.
The American Political Science Review,
Geys, Benny, “Explaining Voter Turnout: A Review of Aggregate-level
Research”,
Electoral Studies
,
Soto, “El voto obligatorio con sanción: una alternativa para la democracia en
México”,
Revista de la Facultad de Derecho de México.
Véanse también los datos del International Institute
for Democracy and Electoral Assistance (International IDEA). Jackman, Simon, estima que el voto obligatorio
incrementa la participación en 13 puntos porcentuales (Citado en Blais, André, op. cit., p. 11.). Este patrón ha
sido conrmado por todos los estudios sobre participación en las democracias occidentales y la magnitud
del impacto estimado siempre se encuentra entre un 10 y un 15% (Ídem).
3. Sartori, Giovanni,
Elementos de teoría política,
Madrid, Alianza, 2005, p. 29. Bobbio, Norberto,
Estado, gobi-
erno y sociedad. Por una teoría general de la política, México
, Fondo de Cultura Económica, 2016, pp. 211-
216. Fierro, Jaime, La ciudadanía y sus límites, Santiago, Universitaria, 2017, p. 97.
4. Dahl, Robert “La democracia”,
Posdata, 2004,
p. 11. Sartori, Giovanni, op. cit., p. 29. Bobbio, Norberto, op.
cit., p. 191.
5. Bobbio, Norberto, op. cit.
6. Sartori, Giovanni, op. cit.
En este escenario, el voto obligatorio aparece como una herramienta que contribuye
a incrementar los niveles de participación ciudadana en las elecciones, proposición
que en numerosos estudios empíricos de Derecho y Política Comparados ha sido
considerada como cierta.2 No obstante esto, el sufragio obligatorio encuentra cues-
tionamientos más bien de carácter teórico que dicultan su viabilidad o deseabilidad
normativa, haciendo gala principalmente de considerarlo a este como un derecho
de cumplimiento facultativo para su titular, la ciudadanía, y no como una obligación
o deber. El presente trabajo tiene como propósito analizar la naturaleza del sufragio,
las distintas posturas sobre su esencia jurídica y política, para con ello evidenciar la
existencia de argumentos en favor de concebirlo como un derecho y una obligación
ciudadana o bien, como un derecho de ejercicio debido.
II. Contextualización de la discusión
La democracia entendida como la mejor forma de gobierno supone hoy en día en
el mundo occidental una idea poco cuestionada. El desarrollo democrático com-
prendió la transición de la democracia directa a lo que conocemos como democra-
cia liberal-representativa.3 Sin dejar de reconocer la aludida transición, es vigente
aún entender a la democracia como la forma de gobierno en la que el poder político
es ejercido por el pueblo, cuyo propósito principal descansa en la protección de la
libertad de los individuos que componen la comunidad política,4 siendo la libertad
justamente el valor supremo de dicha comunidad5 y el n mismo de la democracia.6
Si bien la democracia pura al estilo ateniense, que comprendía la participación di-
recta de la ciudadanía en la toma de decisiones políticas mutó a lo que conoce-
mos como democracia liberal-representativa, en la que los ciudadanos eligen a sus
representantes, la participación política en sus distintas variantes sigue cumpliendo
un papel fundamental, no ha dejado de tener un enorme sentido y con ella se hace
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