El pensamiento de la CEPAL (2009-2018): hacia una estrategia neoestructuralista de desarrollo basada en un enfoque de derechos

AutorAlicia Bárcena, Ricardo Bielschowsky, Miguel Torres
CargoSecretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)/Instituto de Economía de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ)/Oficial de Asuntos Económicos y editor de Revista de la CEPAL
Páginas73-109
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EL TRIMESTRE ECONÓMICO, vol. LXXXIX (1), núm. 353, enero-marzo de 2022, pp. 73-109
* Artículo recibido el 18 de octubre de 2021 y aceptado el 28 de octubre de 2021. Copyright © Naciones
Unidas 2021. Todos los derechos reservados. La autorización para reproducir total o parcialmente este
artículo debe solicitarse a la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (), División de
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y sus instituciones gubernamentales pueden reproducir este artículo sin autorización previa. Sólo se les
solicita que mencionen la fuente e informen a la  de tal reproducción. El contenido de este artículo es
responsabilidad exclusiva de los autores.
** Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la  (correo electrónico: alicia.barcena@cepal.org). Ricardo
Bielschowsky, Instituto de Economía de la Universidad Federal de Río de Janeiro () (correo electrónico:
ricardo.bielschowsky@gmail.com). Miguel Torres, ocial de Asuntos Económicos y editor de Revista CEPAL
(correo electrónico: miguel.torres@cepal.org).
doi: 10.20430/ete.v89i353.1424
El pensamiento de la CEPAL (2009-2018):
hacia una estrategia neoestructuralista de desarrollo
basada en un enfoque de derechos*
ECLAC’s thought (2009-2018): Towards
a neo-structuralist strategy
based in a rights approach
Alicia Bárcena,
Ricardo Bielschowsky
y Miguel Torres**
ABSTRACT
This article is a synthesized version of the introduction to the book Desarrollo e
igualdad: el pensamiento de la CEPAL en su séptimo decenio. Textos seleccionados del
periodo 2008-2018, published in 2018 to commemorate the 70th anniversary of the
Economic Commission for Latin America and the Caribbean () (Bárcena,
Bielschowsky, and Torres, 2018). The present version captures from the original
text essentially two elements with which the  set out, with a focus on equa-
lity and social justice, its messages of structural transformation with environmental
sustainability: 1) continuity in the neo-structuralist orientation, and 2) a set of new
conceptual formulations.
EL TRIMESTRE ECONÓMICO 35374
Keywords: ; development; equality. JEL codes: B5, O11, O12, O54.
RESUMEN
Este artículo ofrece una versión sintetizada de la introducción al libro Desarrollo
e igualdad: el pensamiento de la CEPAL en su séptimo decenio. Textos selecciona-
dos del periodo 2008-2018, publicado con motivo de la conmemoración de los 70 años
de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe () en 2018 (Bár-
cena, Bielschowsky y Torres, 2018). La presente versión captura del texto original
esencialmente dos elementos con que la  expuso, con centralidad en igual-
dad y justicia social, sus mensajes de transformación estructural con sostenibilidad
ambiental: 1) la continuidad en la orientación neoestructuralista, y 2) un conjunto
de nuevas formulaciones conceptuales.
Palabras clave: ; desarrollo; igualdad. Clasicación JEL: B5, O11, O12, O54.
INTRODUCCIÓN
Este artículo presenta una síntesis del texto “El séptimo decenio de la
: una reseña de su producción intelectual”, capítulo introductorio del
libro con el cual la Comisión Económica para América Latina y el Caribe
() con memoró sus 70 años de existencia —véase Bárcena, Biels-
chowsky y Torres (2018)—. Con base en la metodología utilizada por
Bielschowsky (1998a y 2010)1 en los libros conmemorativos de los 50 y 60
años de la institución, resulta adecuado narrar brevemente la historia de las
ideas de la , a n de exponer los principales mensajes que elaboró
durante sus fases estructuralista (1948-1990) y neoestructuralista (de la dé-
ca da de los no venta a nuestros días).
En los primeros 60 años, el pensamiento de la comisión se organizó en
función de los siguientes mensajes: 1) industrialización (1949-1959); 2) re-
formas económicas y redistributivas para desbloquear el proceso de in dus-
1 Además de ese autor, se recomiendan, sobre la historia intelectual de la : Hirschman (1963),
 (1969), Cardoso (1977), Rodríguez (1980 y 2006), Gurrieri (1982), Pazos (1983), Hodara (1987),
Fitzgerald (1994), Hettne (1995), Rosenthal (2004) y Love (2005). Por otro lado, un trabajo reciente de
Ffrench-Davis y Torres (2020) ofrece una síntesis comprehensiva del enfoque neoestructuralista como
corriente heterodoxa del pensamiento desarrollista.
BÁRCENA, BIELSCHOWSKY Y TORRES, El pensamiento de la CEPAL 75
trialización (década de los sesenta); 3) reorientación de los estilos de des -
arrollo con miras a la homogeneización social y la diversicación exportadora
(década de los setenta); 4) renegociación de la deuda externa a n de ajustar
las economías mediante el crecimiento y la ampliación de las exportaciones
(década de los ochenta); 5) transformación productiva con equidad, primera
fase (década de los noventa), y 6) transformación productiva con equidad,
segunda fase (década de los 2000).
El mensaje central del séptimo decenio (2008-2018) es la igualdad como
horizonte de referencia para las políticas de transformación socioeconómica
con sostenibilidad ambiental. En otros términos, en su periodo de produc-
ción más reciente la  ha propuesto una agenda de desarrollo sostenible
centrado en un enfoque de derechos, es por ello que el acento ha sido puesto
en la igualdad como un metavalor que orienta sus reexiones sobre las
dimensiones social, productiva, macroeconómica y ambiental del desarro-
llo. Sin dejar de señalar los avances en las diferentes dimensiones del des-
arrollo en la región, la  también realizó, en el periodo de 2009 a 2018,
una profunda reexión sobre la insuciencia de políticas para promover
sociedades más igualitarias y capaces de garantizar los derechos básicos de la
ciudadanía, al reiterar continuamente que la estrategia de desarrollo debe
guiarse por la máxima de que “la meta es la igualdad, el camino es la transfor-
mación productiva y el instrumento es la política”.
La historia intelectual de la  ha sido, desde sus orígenes, de “con-
tinuidad con cambios”. Esto también se verica en la producción del sép-
timo decenio, que representa una robusta continuidad respecto a la pro-
ducción de los decenios anteriores, en particular el sexto.
En el séptimo decenio se incorporó un conjunto de novedades concep-
tuales y propositivas que denota vitalidad intelectual y, al mismo tiempo,
representa una consolidación del neoestructuralismo, es decir, del estructu-
ralismo cepalino como éste se reconguró a partir de 1990. En esa misma
línea, puede decirse que la mirada sobre la igualdad no constituye un corte
con las formulaciones anteriores. Por el contrario, en varios aspectos permi-
tió su renamiento. Esto vale para las principales dimensiones de análisis del
desarrollo que se abordarán más adelante, también para el tratamiento de la
igualdad, que, debido a su importancia fundamental en el séptimo decenio,
amerita aquí un comentario preliminar.
En el terreno social la obra del séptimo decenio da continuidad a dos
proposiciones presentes en su trayectoria analítica. En primer lugar, la bús-

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