JAQUE MATE / Daño por mota
| Autor | Sergio Sarmiento |
La marihuana "no es una sustancia tóxica".
Joycelyn Elders
Durante años las autoridades estadounidenses han buscado comprobar los males generados por la marihuana para justificar su prohibición. A pesar de que Ronald Reagan afirmó en 1974 que el consumo de marihuana provoca daño cerebral permanente, la información científica disponible sugiere, por el contrario, que esta sustancia es significativamente menos dañina que el tabaco o el alcohol.
Quizá por eso ha habido tanto entusiasmo de las autoridades estadounidenses en los últimos días por difundir los resultados de un estudio realizado en Nueva Zelanda por un amplio grupo de universidades sobre las consecuencias del uso de la marihuana.
"Éste es el estudio más claro que he visto hasta ahora" acerca de los efectos en el largo plazo del consumo de la marihuana, ha dicho la directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, la doctora Nora Volkow (quien, incidentalmente, nació en la Ciudad de México y es bisnieta de Trotsky).
La investigación, encabezada por la doctora Madeleine Meier de la Universidad Duke de Estados Unidos, consideró a mil 037 hombres y mujeres nacidos entre 1972 y 1973 en la población de Dunedin, Nueva Zelanda, a quienes se les hicieron exámenes neuropsicológicos de los 13 a los 38 años de edad. La conclusión es que "el uso persistente de la cannabis... se asocia con una declinación neurológica amplia". La afectación se registra cuando la marihuana se consume antes de los 18 años y no se revierte complemente aunque se suspenda el uso. No se encontró, sin embargo, ninguna consecuencia negativa por el consumo de marihuana, incluso intenso, posterior a los 18 años.
El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States, fue financiado en parte por los gobiernos de Estados Unidos y la Gran Bretaña y ha sido utilizado para respaldar la prohibición del consumo de la marihuana: "Los resultados sugieren un efecto neurotóxico de la cannabis en el cerebro adolescente y subrayan la importancia de los esfuerzos de prevención y política dirigidos a los adolescentes".
Dado que las afectaciones se registran sólo en el consumo antes de los 18 años, el estudio parecería justificar que se prohíba el consumo de marihuana únicamente a los menores de edad, como ya se hace con las bebidas alcohólicas y el tabaco, pero no se desprenden argumentos para mantener la prohibición a los adultos. Pero incluso estas limitadas conclusiones...
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