Flexibles, cansados y desesperanzados: alta rotación entre los trabajadores de las maquilas rurales de Guatemala
| Autor | Liliana R. Goldín |
| Páginas | 53-62 |
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D.R. © 2009. Centro de Estudios Mexicanos y Centroamericanos. México, D.F. ISSN: 0185-6286.
TRACE 55 (Junio 2009): págs. 53-62 www.cemca.org.mx
[Maquilas, flexibilización, rotación laboral, Guatemala]
Resumen: En mis entrevistas con trabajadores
de las maquilas del Altiplano central de Gua-
temala en los años 1990, poco tiempo des-
pués que se instalaran las primeras plantas
orientadas hacia la exportación en la región,
los trabajadores expresaron una mezcla de
sentimientos hacia los nuevos trabajos. Estos
contenían una combinación de expresiones
conflictivas pero en general esperanzadas de
las oportunidades potenciales de adelanto e
independencia. Mis investigaciones recien-
tes (2006-2008) reflejan el aumento de la
falta de estabilidad de los trabajos, intensos
períodos de horas extras forzadas y en contra-
posición a “vacaciones forzadas”. El énfasis
neoliberal en la flexibilidad se traduce en
trabajadores que están frustrados, cansados,
enfermos, y entristecidos por lo que ahora
perciben como sus únicas y muy limitadas
opciones. El artículo explora las tendencias
actuales documentadas durante visitas recien-
tes y una encuesta con una amplia muestra
de hogares en dos departamentos de donde
provienen los trabajadores de varias fábricas
de capital coreano.
Lo que sigue es un intento de comprender la situación actual de los trabajadores en las maquilas de áreas rurales de
Guatemala y en particular el impacto de los altos niveles de rotación laboral en sus vidas personales y en la de sus
hogares. Comienzo este artículo ubicando las fábricas de los Altos centrales y los trabajadores en un contexto mayor
para luego examinar cómo las formas de trabajo resultantes de políticas neoliberales han afectado las decisiones y las
opciones de pobladores rurales de Centroamérica y otras partes del mundo. Luego presento las percepciones del trabajo
en maquila, la relación entre flexibilidad y rotación laboral y las condiciones generales de la rotación y el desempleo
temporario.1 La historia de la situación de los trabajadores industriales de las zonas centrales de los Altos de Guatemala
comienza muy lejos de Centroamérica y en contextos muy diferentes. En los años 1980 la república de Corea del Sur
se encontraba, como otros países, en una situación difícil. Por un lado la recesión global y los altos precios del petróleo
acompañado de altos salarios y duras condiciones existentes en las industrias culminaron con una fuerza de trabajo
Abstract: Previous interviews with maquila
workers of Guatemala Central Highlands in
the 1990’s, soon after the first export process-
ing international plants opened in the region,
some expressed mixed feelings about their
new jobs. They contained conflicting but
mostly hopeful messages of potential opportu-
nities for advance and independence. Ongoing
research in the area reveals the increased
instability of jobs, intense periods of overwork
contrasted with “forced vacations.” Neoliberal
emphasis on flexibilization translates into
workers who are frustrated, tired, sick, and
saddened by what they now perceive as
their only options. The article will explore
current trends documented by recent visits,
interviews, and survey research with a large
sample of households in two departments that
provide workers to Korean owned factories.
Résumé: Lors de mes entrevues avec des
travailleurs de la maquiladora dans les
hautes-terres du Guatemala dans les années
1990, peu après l’ouverture dans la région
des premières usines internationales d’as-
semblage pour l’exportation, les travailleurs
exprimaient des sentiments ambigus quant
à leurs nouvelles occupations. Leurs propos
étaient contradictoires mais surtout pleins
d’espoir quant aux opportunités potentielles
d’avancement et d’indépendance. Mes recher-
ches récentes (2006-2008) dans la région
révèlent l’instabilité croissante des emplois,
ponctuée de périodes intenses de travail sup-
plémentaire suivies de « vacances forcées ».
L’accent néolibéral sur la flexibilisation a
produit des travailleurs frustrés, fatigués,
malades, et attristés par ce qu’ils perçoivent
maintenant comme leurs seules options. Cet
article explore les tendances actuelles que j’ai
pu documenter au cours de visites récentes,
d’entrevues, et d’enquête auprès d’un large
échantillon de maisonnées se trouvant dans
deux départements d’où proviennent les tra-
vailleurs d’usines de propriété coréenne.
Flexibles, cansados y desesperanzados
Alta rotación entre los trabajadores de las
maquilas rurales de Guatemala
Liliana
R. Goldín
* Agradezco la generosidad del antropólogo Mauricio Dzul Sánchez por la revisión del texto.
1 Este y mis análisis previos de la industria maquiladora se beneficiaron de estudios anteriores de muchos otros investigadores de la industria
a través del mundo quienes establecieron las pautas generales que la caracterizan (véanse por ejemplo los trabajos de Elson & Pearson
1981; Safa 1983, 1995; Fernández-Kelly 1983a; 1983b; Nash 1983; Ong 1987; Benería & Feldman 1992; Peterson 1992; Avancso
1994; Tiano 1990, 1994; Kopinak 1996; Pérez Sáinz 1996; Cravey 1998, entre otros).
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