La experiencia económica de Corea del Sur: lecciones y desafíos
| Autor | Osvaldo Rosales V. |
| Cargo | Analista y consultor en temas de economía internacional |
| Páginas | 1247-1273 |
1247
EL TRIMESTRE ECONÓMICO, vol. LXXXVIII (4), núm. 352, octubre-diciembre de 2021, pp. 1247-1273
* Artículo recibido el 4 de julio de 2021 y aceptado el 30 de julio de 2021. Los errores u omisiones
son responsabilidad del autor.
** Osvaldo Rosales V., analista y consultor en temas de economía internacional (correo electrónico:
CEI-OsvaldoRosales@hotmail.com).
doi: 10.20430/ete.v88i352.1341
La experiencia económica de Corea del Sur:
lecciones y desafíos*
South Korea’s economic experience:
Lessons and challenges
Osvaldo Rosales V.**
ABSTRACT
This article reviews South Korea’s economic experience, dening it as a successful
case of economic convergence. It highlights a leading role of public intervention to
promote export industrialization, with initial phases of protection and then with
others of promotion of export of manufactures, adapting education to the eco-
nomic strategy’s challenges. The result shows relevant achievements in productivity,
innovation, technological leadership, and a considerably better income distribution
than that of Latin America. Finally, the article tries to detect the main axes of this
strategy, by discussing the possibility of separating them from the authoritarian
political regime that promoted them.
Keywords: Industrialization; export orientation; role of the state; innovation; tech-
nological development; education; income distribution. JEL codes: N15, O11,
O14, O2, O33.
RESUMEN
Este artículo revisa la experiencia económica de Corea del Sur: la dene como un
caso exitoso de convergencia económica. Destaca el papel de liderazgo de la in ter-
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vención pública para promover una industrialización exportadora, con fases iniciales
de protección y, luego, con otras de promoción de exportación de manufacturas. En
cada una de éstas la educación se adecuó a las exigencias de la estrategia económica.
El resultado muestra logros relevantes en productividad, innovación y liderazgo
tecnológico, así como una distribución del ingreso considerablemente mejor que
la de los índices latinoamericanos. Se pretende detectar los principales ejes de esta
estrategia, al discutir la posibilidad de separarlos del carácter autoritario del régimen
que los promovió.
Palabras clave: industrialización; orientación exportadora; papel del Estado; inno-
vación; desarrollo tecnológico; educación; distribución del ingreso. Clasicación
JEL: N15, O11, O14, O2, O33.
INTRODUCCIÓN
En 1960 Corea del Sur (Corea, de aquí en adelante) era uno de los países más
pobres del mundo. En apenas medio siglo se ha transformado en un actor
global, con una sólida base industrial y una destacada presencia en las nuevas
tecnologías. La principal enseñanza del caso coreano es que la convergencia
en el ingreso per cápita con las economías industrializadas es posible y, por
lo tanto, la inquietud inmediata es indagar en las políticas y los contextos
que han permitido este gran logro.
En 1970 el ingreso por habitante de Corea representaba sólo 9% del res-
pectivo de los Estados Unidos, en tanto que el de América Latina equivalía
a 15% de esa variable. Hoy, el de Corea es 53% del estadunidense, mien-
tras el regional sigue siendo sólo 13% del tal nivel. Así, mientras en 1970 el in-
greso per cápita de Corea sólo alcanzaba 42% del mexicano, hoy este último
llega únicamente a 27% del ingreso coreano (Datosmacro.com, s. f.).1
Según las cifras de 2019, Corea del Sur ocupó el lugar 12 en el ranking del
producto interno bruto (pib) mundial (medido en dólares corrientes), el sexto
en las exportaciones globales, el noveno en las importaciones y el quinto en el
índice de complejidad económica.2 Hoy su ingreso per cápita es de 32 000
dólares estadunidenses (en dólares corrientes) y sus exportaciones alcanza-
1 Los datos del cuadro 1 y la gráca 3 corresponden a cifras ppp (poder de paridad de compra) en
dólares constantes de 2017.
2 El índice de complejidad económica es una medida de intensidad del conocimiento de una econo-
mía, calculado mediante la diversicación y la complejidad de la canasta exportadora. Consúltese The
Observatory of Economic Complexity (oec, 2021).
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