Domara la opinión pública
| Autor | Héctor Tajonar |
Durante al menos un siglo, los gobiernos de México han tenido la tentación de domar a la opinión pública y casi siempre lo han logrado. La coyuntura actual del país demanda un examen riguroso de ese fenómeno, a la luz de estudios teóricos, empíricos y normativos que van desde la negación de la existencia de la opinión pública (Bourdieu, L'opinion publique n'existe pas, 1973) hasta la concepción de Habermas que la considera fundamento de la democracia deliberativa.
La domesticación de la opinión pública en nuestro país se ha logrado por dos vías complementarias: la primera consiste en cooptar a los dueños de los medios de información, así como a las principales figuras que colaboran con ellos, a través de dádivas o prebendas; la segunda implica el diseño de una estrategia de comunicación destinada a elevar la popularidad del gobernante en turno mediante discursos, ofertas y decisiones políticas de alto impacto que respondan a demandas de sectores sociales con gran presencia pública. La combinación de ambas es propia de regímenes autoritarios, y al parecer su práctica no ha sido superada, sino más bien renovada y depurada.
En su libro Public Opinión, publicado en 1922, Walter Lippmann sostiene que la opinión pública es un producto manipulado por los medios de comunicación, lo cual ocurre no sólo por el poder de los medios, sino porque amplios sectores de la sociedad "padecen de anemia intelectual". "Debido al impacto de la propaganda, ya no es posible creer en el dogma original de la democracia" -escribió el pensador estadunidense.
El "dogma" al que se refiere Lippmann es nada menos que la igualdad política de los ciudadanos, principio fundacional del pensamiento democrático, expresado por primera vez en la célebre oración fúnebre de Pericles: "Los individuos pueden ellos mismos ocuparse simultáneamente de sus asuntos privados y de los públicos; no por el hecho de que cada uno esté entregado a lo suyo, su conocimiento de las materias políticas es insuficiente". (Tucídides, Historia de la guerra del Peloponeso.) Dicho discurso incluye la primera defensa de la democracia deliberativa.
No respetar la igualdad política de los ciudadanos, fundamento del principio de "una persona, un voto" y esencia de las elecciones democráticas, podría conducir a la posición extrema formulada en la desafortunada afirmación de Bor-ges: "La democracia es un abuso de la estadística". Dicha sentencia parece haberse convertido en pilar conceptual de las estrategias de...
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