Una severa crisis de efectivo deja a WorldCom a las puertas de la bancarrota
| Autor | Jared Sandberg, Shawn Young y Deborah Solomon |
The Wall Street Journal.
Agobiada por el peso del escándalo y una severa crisis de efectivo, WorldCom Inc. planea acogerse a la protección de las leyes de bancarrota este mismo fin de semana, dijeron personas cercanas a la situación.
Es poco probable que la decisión de la segunda proveedora de telefonía de larga distancia de Estados Unidos tenga un impacto inmediato sobre sus 20 millones de consumidores y las miles de empresas que utilizan sus servicios de voz y datos. WorldCom también controla el 50% de todo el tráfico de Internet de ese país.
Bajo las leyes de bancarrota de EE.UU., una compañía puede seguir operando al tiempo que diseña un plan para pagar sus deudas.
En la actualidad, WorldCom tiene entre US$600 millones y US$700 millones en efectivo, pero alrededor de US$250 millones de esa cifra son controlados por operaciones internacionales, que se espera que no se acojan a la protección por bancarrota, según las fuentes. El resto del dinero se está acabando rápidamente, no sólo por el costo de las operaciones sino por los temerosos proveedores de WorldCom, que están exigiendo pagos adelantados.
"Tenemos dinero para cuatro o cinco días", dijo una persona cercana, y "nada más".
La bancarrota de WorldCom sería la mayor en la historia empresarial de EE.UU. Al 31 de marzo, la compañía dijo que tenía US$103.800 millones en activos, una cifra que sobrepasa por mucho los US$63.400 millones en activos de Enron Corp. cuando se acogió a la protección de las leyes por bancarrota el año pasado. La compañía ha declarado una deuda de US$32.800 millones, incluyendo valores preferentes.
Para seguir operando, aun después de solicitar la protección por bancarrota, WorldCom ha estado tratando de asegurar un financiamiento de sus bancos. Personas cercanas a la situación dicen que esta financiación podría ser de hasta US$2.500 millones.
Tres instituciones financieras están organizando el paquete. J.P. Morgan Chase & Co., Citigroup Inc., y GE Capital, todas veteranas en el arte de diseñar rescates financieros que coinciden con alguna bancarrota empresarial.
Los banqueros gozaban ya de una ventaja para evaluar las necesidades de WorldCom, pues J.P.Morgan y Citigroup ya estaban en conversaciones para prestarle US$5.000 millones a WorldCom antes de su anuncio del 25 de junio sobre malos manejos contables.
Para estos prestamistas, el financiamiento está...
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