Sergio Sarmiento / TLC de pesadilla
| Autor | Sergio Sarmiento |
"El comercio cambia el destino y el genio de las naciones".
Thomas Gray
El encabezado de La Jornada de este 31 de diciembre de 2013 afirmaba: "El TLCAN, 20 años de pesadilla, dicen ONG". Con entrevistas con miembros de organizaciones de izquierda, el periódico argumentaba que el Tratado de Libre Comercio de América del Norte ha devastado el campo mexicano, ha desmantelado la industria nacional y ha hecho que crezcan el desempleo y la precariedad laboral. En otros medios de comunicación he encontrado análisis muy similares que proclaman que el acuerdo comercial de Norteamérica ha sido un rotundo fracaso.
Es cierto que los últimos 20 años no han sido positivos para la economía nacional. Hemos tenido una tasa de crecimiento promedio del 2 por ciento anual, apenas superior al aumento de la población. Pero ¿es culpa del TLCAN? Todo lo contrario. El poco progreso en México de estas últimas dos décadas se debe en buena medida al Tratado y a otros acuerdos de libre comercio.
El comercio y las exportaciones mexicanas han crecido mucho más rápido que el resto de la economía. De los 53 mil 262.7 millones de dólares de exportaciones no petroleras de 1994 se pasó a 317 mil 814.1 millones de dólares en 2012 (Primer Informe de Gobierno, 2013). Es un aumento de casi seis veces en 19 años. El alza de las ventas totales sólo a la región de Norteamérica fue de 572 por ciento (Secretaría de Economía con datos del Banco de México). Es un avance que va más allá de lo que se habría creído posible cuando el TLCAN entró en vigor.
El propósito de un acuerdo de libre comercio no es, por supuesto, producir un superávit o un déficit para cualquiera de las partes sino aumentar el comercio entre las dos. Aun así, el TLCAN ha permitido transformar un déficit comercial de México con Estados Unidos de mil 663 millones de dólares en 1993 a un superávit de 61 mil 638.6 millones en 2012 (www.census.gov).
Alrededor de la mitad de los empleos que se han creado en México en las últimas dos décadas están relacionados con el comercio exterior, según la ex subsecretaria de negociaciones internacionales Beatriz Leycegui. Además, los sueldos del sector exportador son significativamente mayores a los que se registran en el resto de la economía. Virtualmente todos sus empleos están inscritos en la economía formal. El mayor ingreso de importaciones ha permitido, por otra parte, que los mexicanos tengamos acceso a mejores productos con precios menores, lo cual ha permitido...
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