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Sergio Sarmiento / Un país liberal

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Vincent
AutorSergio Sarmiento

"Dans le port d'Amsterdam Y a des marins qui dansent En se frottant la panse sur la panse de femmes".

Jacques Brel

AMSTERDAM.- Con una población de apenas 17 millones de habitantes, los Países Bajos (que llamamos erróneamente Holanda por el nombre de una de sus provincias) han prosperado a pesar de carecer en buena medida de recursos naturales.

El país fue una de las cunas del liberalismo. Aquí surgió el pensamiento de gigantes como Erasmo de Rotterdam y Baruch Spinoza.

Desde el siglo 17 se convirtió en una de las grandes naciones comerciantes de Europa. Este pequeño país del norte de Europa, que ha sobrevivido a ambiciones y agresiones de vecinos mucho más poderosos, es uno de los puntos de origen del sistema de libre empresa.

El país que por un lado nos dio a Rembrandt, pero también a Vincent van Gogh, sigue teniendo un marcado talante liberal. Quizá lo explican sus puertos, Amsterdam y Rotterdam, siempre abiertos al mundo y a marinos de mil lugares.

Los Países Bajos son uno de los mayores defensores de la Unión Europea, cuyos mercados abiertos son indispensables para su prosperidad.

Sus autoridades toleran el uso personal de la marihuana en pequeños cafés de Amsterdam. Fue éste el primer país del mundo en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. La prostitución es legal y, de hecho, las prostitutas se exhiben en pequeñas ventanas o vitrinas en la zona roja de Amsterdam antes de llegar a acuerdos con sus clientes. El aborto fue legalizado en 1984. La eutanasia también se permite desde 2002.

Los Países Bajos deben su nombre al hecho de que buena parte de su territorio está en una planicie a nivel del mar o incluso por debajo de él. Los neerlandeses han tenido que construir diques e infraestructura para sobrevivir e incluso le han ganado terreno al mar.

Quizá esto explica su laboriosidad. Quedarse cruzado de brazos, añorando los viejos tiempos, habría significado la inundación de este reino.

Por su vocación comercial, los Países Bajos han logrado convertirse en una de las economías más prósperas del mundo, la número 12 en términos nominales per cápita según cifras del FMI, si hacemos a un lado a Macao y a San Marino. Se encuentran, por otra parte, en el...

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