PULSO ECONÓMICO / La estacionalidad
| Autor | Jonathan Heath |
Todos los indicadores económicos (o series de tiempo) consisten de cuatro componentes: tendencia de largo plazo, tendencia cíclica, estacionalidad y ruido "blanco" o factor aleatorio. Para un buen análisis del cambio de un periodo a otro, es importante entender el papel de cada elemento, ya que de lo contrario podemos atribuirlo a factores equivocados y errar en la trayectoria a futuro. Para el estudio de corto plazo, es decir, para entender las variaciones dentro de un año, distinguir los patrones estacionales es esencial, ya que muchas veces el sube o baja de un indicador se explica mediante estos patrones. De no contar con ajustes estacionales, nos limitamos a estudiar las tasas anuales, que no permiten ver el comportamiento en el margen.
La incursión del Inegi en las estadísticas de corto plazo es relativamente reciente. Prácticamente, no existían indicadores económicos de alta frecuencia anteriores a los ochenta, mientras que la mayoría empezaron a surgir en los noventa. Aun así, no fue sino hasta mucho más tarde cuando el Inegi empezó a publicar cifras desestacionalizadas. Sin embargo, ya tenemos más de un década que el Inegi calcula los ajustes para casi todos sus indicadores.
Desde un inicio, el Inegi mostraba escepticismo y suma cautela en torno a cómo las interpretaría el público. Había mucha confusión y manejo amañado de su presentación. Si el dato desestacionalizado era mejor, se mencionaba primero para tratar de influir en las notas de prensa. Los medios también se volvieron mañosos, enfatizando la tasa que más impacto podría tener (casi siempre negativa).
A pesar del paso de los años, los boletines de prensa del Inegi siguen siendo confusos. Cada vez que mencionan una tasa respecto al periodo inmediato anterior, dicen que es a partir de series desestacionalizadas y cada referencia a una tasa anual, hacen explícito que es con base en la serie original. En momentos, explican la tasa acumulada o la tasa ajustada por efecto calendario. Dado que Estados Unidos anualiza muchas de sus tasas, los analistas tienen que hablar de otra tasa que no reporta el Inegi. Al final de cuentas, si uno hace un compendio de todas las notas que salen en los medios a partir de un solo boletín, es fácil hacer un ensayo sobre las imprecisiones, los errores y las confusiones. En la televisión dicen que mejoró; en el radio, que empeoró; en un periódico confunden el nivel con la tasa y en otro le dicen rango a un porcentaje.
¿Cómo lo...
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