De política y cosas peores / Plaza de almas

AutorCatón

"Aquella hermosa mujer tenía su esposo. No obstante eso, a veces su pensamiento se le iba tras otro hombre de quien en su juventud estuvo enamorada. Cuando tal cosa le sucedía, los pasos de sus pies y de su alma la llevaban a la capilla, y ahí oraba ante el altar. Las lágrimas que le asomaban a los ojos le parecían pecado, y por ellas pedía perdón a Dios Nuestro Señor. Lo que te voy a contar, Armando, sucedió el siglo antepasado. Lo supe por boca de mi padre, y él escuchó la leyenda de labios de su abuelo. Leyenda, dije, pero quizá fue sucedido real. A mí pocas cosas me conmueven, sobrino, tú lo sabes, pero esa historia me ha conmovido desde que por primera vez la oí. Imagina tú a una hermosa joven que apenas ha dejado de ser niña. Maximiliano, el rubio príncipe -así dicen de él todos los poetas-, es coronado emperador de México. A fin de dar marco a su reinado -¡qué efímero reinado!- quienes han conocido las cortes europeas inventan apresuradamente una corte mexicana formada por caballeros y señoras de la mejor sociedad criolla. El emperador otorga títulos y dignidades; personalmente diseña los uniformes de su guardia, y preside con Carlota las solemnes ceremonias y lucidos saraos de la corte. Todo lo del Imperio es como un sueño. De ese sueño la desdichada mujer pasará al de la locura, y quienes lo soñaron despertarán bruscamente a una trágica realidad con los disparos de los fusiles que en Querétaro segaron la vida del emperador. Pero eso será después. Esta noche hay un baile. En él las más bellas damitas de la capital le serán presentadas a Sus Majestades. Una por una pasan ante el gallardo Habsburgo y ante la emperatriz, y les hacen la estudiada reverencia que el jefe del protocolo les ensayó días y días. Entre las agraciadas jovencitas una atrae poderosamente la atención de Maximiliano, que le dice en francés algunas palabras de encomio a su belleza y a su gracia. Ella entiende el...

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