De política y cosas peores / Plaza de almas

¿A dónde irá el viajero que no mire un prodigio? Anota en su libreta lo que ve, como un escolar, a fin de no olvidar lo visto. Pasan los años -los años ¡cómo pasan!-, y en las horas vacías el peregrino saca esas libretas. Las hojea, y al ojearlas le llegan recuerdos que más parecen de sueños que de viajes. Lo que hoy narraré es uno de esos recuerdos. O uno de esos sueños, no sé. Con el tiempo acabamos por no saber si nuestros recuerdos son sueños que soñamos o nuestros recuerdos son memorias de pasados sueños. Compartiré hoy contigo la memoria de ese sueño, o el soñar de ese recuerdo... Este pueblo español se llama Naves. Padrón de Naves. El historiador local, que es profesor y se parece a don Jacinto Benavente, dice que se debe pronunciar "Navés". "¿Por qué decir 'Naves' -pregunta-, si el mar está a 100 leguas de aquí? Es Navés". Naves -Navés- se encuentra en la montaña. Decir montaña es decir Asturias. Peñas arriba, por don José María de Pereda. ¿Cuántos habitantes tiene Padrón de Naves? Cuando el viajero estuvo ahí -de esto hace medio siglo- tenía mil 500. Ahora quizá tenga menos, pues la comarca se ha ido despoblando por la emigración. A lo mejor ya ni existe ese pueblo. La patrona del lugar es, o era, Nuestra Señora de la Leche. Yo he visto en algún convento mexicano la imagen de esa Virgen. En el cuadro -insólita pintura- María oprime uno de sus divinos senos, descubierto, y de él sale un chorro de leche como un reguero de pequeñísimas estrellas que van a dar a la boca abierta de un boquiabierto santo que no sé qué santo sea. El Niño, en brazos de su Madre, sonríe divertido al ver aquello. Algún mariólogo conocerá la historia de esta advocación. Yo la he buscado inútilmente. Pues bien: en Padrón hay un festival que llaman "de la Leche". Tiene raíces medievales esa fiesta; algunos dicen que viene de tiempos anteriores a nuestra era. Lo peculiar de esa celebración es que sólo la gente del pueblo puede asistir a ella...

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