Con todo el poder
| Autor | Jorge Cervantes |
La humanidad enfrenta retos que requieren gran capacidad de cómputo; diseñar las naves espaciales, descubrir con exactitud cómo funcionan las proteínas y curar enfermedades.
Una supercomputadora es un conjunto de computadoras que suman su potencia de procesamiento para alcanzar capacidades de cálculo muy superiores. Se caracterizan por tener una elevada velocidad de procesamiento que llega incluso a miles de millones de operaciones matemáticas por segundo.
Como analogía, una computadora casera con un procesador Athlon 64 X2 tiene capacidad de procesar a una velocidad de 14 mil 700 operaciones por segundo. La velocidad de una supecomputadora entonces equivaldría a tener trabajando al mismo tiempo 68 mil computadoras.
Actualmente hay menos de mil supercomputadoras en todo el mundo, por su complejidad y el elevado costo de ponerlas en funcionamiento y darles mantenimiento. De las 500 computadoras más potentes a nivel mundial, 188 son fabricadas por IBM.
"En las supercomputadoras se están desarrollando los proyectos de vanguardia, como sistemas de aviones y creación de nuevas tecnologías, incluso en ellos se diseñan las supercomputadoras del mañana", aseguró Eduardo Lara, gerente de proyectos de cómputo de alto rendimiento de IBM.
Casi todos los estudios complicados requieren de una supercomputadora, ya sea que se trate de predecir terremotos o analizar teorías matemáticas. En ellas se hacen los planos de los avanzados microchips y se encuentra la cura para las enfermedades.
Descifrar el genoma humano hubiera sido imposible sin el uso de las supercomputadoras, que además ayudan a realizar exploraciones petroleras.
Macro rendimiento
· La velocidad de las supercomputadoras se medía en TeraFLOPS, donde FLOPS es el acrónimo de Operaciones de Punto Flotante por Segundo. Un TeraFLOPS es un billón de operaciones por segundo.
· Actualmente, la capacidad de las más poderosas ya se mide en PetaFLOPS o mil billones de operaciones por segundo.
Las más poderosas
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CorreCaminos
· Modelo: RoadRunner. BladeCenter QS22/LS21 Cluster, PowerXCell 8i 3.2 Ghz / Opteron DC 1.8 GHz. Voltaire Infiniband
· Uso: Desarrollo de investigaciones en campos avanzados, como cosmología, creación de medicamentos y antibióticos, astrofísica, fenómenos climáticos, desarrollo de nuevos materiales ecológicos y alternativas de energía que reduzcan la emisión de bióxido de carbono.
· Potencia: Alcanza picos de 1.7 PetaFLOPS. (mil 700 billones de operaciones por segundo).
· Costó 133...
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