Pobreza: privación de capacidades y falta de ingresos
| Autor | Hilario Barcelata Chávez |
| Páginas | 170-171 |
Salarios, Empleo y Política Social Hilario Barcelata Chávez
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POBREZA: PRIVACIÓN DE CAPACIDADES Y FALTA DE INGRESOS
Existe una idea generalizada acerca de que la pobreza es resultado de la falta de
ingreso de un individuo o familia. Sin embargo, un enfoque correcto obliga a
identificar la pobreza con la privación de capacidades que son “intrínsecamente
importantes” porque enriquecen la vida de las personas, las liberan de
restricciones y las convierten en seres sociales más plenos, que ejercen su propia
voluntad e interactúan e influyen en el mundo en el que viven.
El ingreso es, desde luego, un factor que influye en la pobreza real, pero no es el
único, además de que sólo es “instrumentalmente importante”, es decir, sólo hace
más digna una vida, en la medida que pueda convertirse en medios para
incrementar el bienestar, a diferencia de otras capacidades que en si mismas son
fuente de bienestar e incluso constituyen medios para aumentar la posibilidad de
obtener un ingreso. Por ejemplo, el mejoramiento de la educación básica y de la
salud pública constituye un incremento directo en la calidad de vida, pero también
aumentan la capacidad de una persona para librarse de la pobreza de ingreso.
Entre mas amplia y de mejor calidad sea la cobertura de la educación y salud, más
posibilidades existen de disminuir la pobreza y evitar que los potencialmente
pobres caigan en la miseria.
Aunque existen razones suficientes para desear más ingreso y riqueza, tenerlos
no garantiza no ser pobre, porque pueden existir desventajas que reducen la
posibilidad de una persona para transformar el ingreso en bienestar tales como: a)
la edad de la persona (por ejemplo, a mayor edad se está más incapacitada o más
enfermo y por tanto se puede necesitar más ingreso para lograr las mismas
funciones); b) el sexo y los roles sociales (por ejemplo, las responsabilidades de la
maternidad y las obligaciones familiares); c) el lugar de residencia (por ejemplo,
los riesgos de una región a las inundaciones o a las sequías; o la inseguridad y la
violencia de las grandes ciudades; d) la situación epidemiológica (por ejemplo, la
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