Julia Carabias / Disminuye la fauna: un hecho
| Autor | Julia Carabias |
Para medir el impacto negativo que las actividades humanas han provocado sobre la pérdida de la biodiversidad se utilizan generalmente dos indicadores: la deforestación y la extinción de especies. Para el caso de la deforestación, se han implementado, por parte de diferentes actores (ONU, universidades, naciones), mecanismos de monitoreo periódicos (por ejemplo, el Inventario Nacional Forestal en México o la Evaluación de los Recursos Forestales Mundiales de la FAO) que se convierten en un referente para evaluar los resultados de las políticas públicas y de las conductas sociales.
La medición de la deforestación, sin duda alguna indispensable, no es suficiente para entender realmente la pérdida de la biodiversidad, ya que lo que se cuantifica es la presencia o ausencia de la cobertura vegetal, lo cual, en muchos casos, ya no contiene a las comunidades animales que habitaban originalmente en dichas comunidades vegetales.
Un grupo de investigadores de diferentes universidades del mundo, Rodolfo Dirzo, Hillary Young, Mauro Galetti, Gerardo Ceballos, Nick J.B. Isaac y Ben Collen (el primero y el cuarto mexicanos), publicó en una de las revistas científicas más importantes, Science (vol. 345, 25 julio 2014), una evaluación del estado actual de la fauna a nivel global que pone de manifiesto su estado crítico y señala que la dimensión del asunto es comparable, en cuanto a su tasa y magnitud, a las cinco extinciones masivas ocurridas hace millones de años.
Lo novedoso del artículo, que ha tenido un gran eco, es que resalta, además de la extinción de especies, la gravedad de la pérdida de poblaciones locales y la disminución en la abundancia de individuos de esas poblaciones, lo cual las coloca en un estatus de riesgo y amenaza de desaparecer; todo ello como consecuencia de las actividades humanas. Este proceso lo han acuñado como "defaunación" y el artículo lo titularon "Defaunación en el Antropoceno".
Se estima -señalan- que existen entre 5 millones y 9 millones de especies animales en el planeta y que de ellas se extinguen anualmente entre 11 mil y 58 mil. Añaden que en las últimas cuatro décadas, la abundancia de individuos en las especies de vertebrados ha declinado en 28% colocando rápidamente a muchas de ellas, como al elefante, camino a la extinción. Una situación semejante se presenta entre las especies de invertebrados. Estas tendencias ocurren de manera más intensa en...
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