JAQUE MATE / El enemigo

AutorSergio Sarmiento

"Conócete a ti mismo, conoce a tu enemigo. Mil batallas, mil victorias".

Sun Tzu

México está empezando una lucha brutal contra un enemigo que apenas conocemos.

Hasta el jueves de la semana pasada el virus A/H1N1 simplemente no se había identificado ni en cerdos ni en humanos. La confirmación clínica de la nueva variedad de influenza porcina se recibió en México el 23 de abril a las cuatro de la tarde. Para las once de la noche el secretario de Salud, José Ángel Córdova, había declarado la alerta y ordenado la suspensión de clases en el Distrito Federal y el estado de México. Apenas ayer la Organización Mundial de la Salud determinó que el virus se contagia entre humanos y por ello elevó su alerta sanitaria de fase 3 a fase 4.

Por eso son tan absurdas las acusaciones de algunos políticos, como las del senador priista Pedro Joaquín Coldwell, quien afirmó este 26 de abril que las medidas del gobierno mexicano son "necesarias para cuidar la salud pública, pero se perciben tardías; se percibe que hubo un ocultamiento de la información y una actuación a destiempo del gobierno". La tentación de los políticos para aprovechar la tragedia humana para su beneficio en este año electoral es imperdonable.

Aun hay mucho que no sabemos acerca del virus. Una pregunta que nadie ha podido responder es por qué en Estados Unidos hay 40 casos confirmados de influenza de esta nueva variante de A/H1N1 con pacientes que sólo han sufrido malestares ligeros. En México, mientras tanto, hay cuando menos 20 muertes confirmadas y quizá decenas o centenas más (véase nota abajo).

De la identificación del virus y la confirmación de que éste se contagia de humano a humano hay que pasar a otros retos más complicados. Se necesita, por ejemplo, desarrollar un procedimiento rápido para saber quién tiene y quién no el A/H1N1. Por otra parte, sabemos ya que las vacunas existentes no actúan para proteger al humano ante esta nueva variedad. Debe desarrollarse, pues, una vacuna específica contra la enfermedad. De hecho, el Instituto de Ciencia y Tecnología del Distrito Federal ha anunciado una convocatoria, con una bolsa de premios de 15 millones de pesos, para que la comunidad científica...

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