JAQUE MATE / Los chinos

AutorSergio Sarmiento

"No importa si el gato es negro o blanco, siempre y cuando atrape ratones".

Deng Xiaoping

China ha sido protagonista de uno de los mayores logros en la historia de la humanidad. Entre 1980 y 2010 rescató a 680 millones de la pobreza extrema (The Economist). La suma total de milenios en el resto de los países del mundo no iguala la cifra de estas tres décadas en China.

Mao Zedong (Mao Tsetung) tomó el poder en 1949 en una China pobre, agobiada por una prolongada guerra civil y por una violenta intervención militar japonesa. Sus políticas comunistas, sin embargo, empobrecieron todavía más a la nación. Entre 1958 y 1961 murieron de hambre entre 15 y 45 millones de chinos como consecuencia de una sequía agravada por la colectivización forzada de las propiedades agrícolas.

En 1976 falleció Mao. Su país tenía el mayor número de miserables en el mundo. El 84 por ciento de los chinos vivía en pobreza extrema en 1980. Deng Xiaoping, quien logró el control político de China a partir de 1978, impulsó de manera gradual la transformación del comunismo en una economía de mercado. Las nuevas políticas produjeron el mayor milagro económico en la historia.

Si algo demostró el gran salto de China es que la pobreza no es necesariamente consecuencia de la desigualdad. El propio Deng afirmaba: "Dejen que algunos se hagan ricos primero".

La desigualdad se ha incrementado en China de manera notable. En el periodo comunista éste era un país en el que millones morían de hambre pero con igualdad. El índice oficial de Gini para el país en 2012 fue de 0.474 (entre más alta la cifra más desigual la sociedad) contra 0.28 en los años setenta (www.china-mike.com). De hecho, algunos analistas piensan que la desigualdad real de China es muy superior a la oficial. Un informe de la Universidad Sudoccidental de Finanzas y Economía de Chengdu calculaba, en 2012, un nivel de 0.61, que sería el más alto del mundo (english.caixin.com, 10.12.12).

Ha sido tan grande el éxito de China que ha generado temores y prejuicios en el exterior. Estados Unidos, que se precia de su apertura de mercado e igualdad ante la ley, vetó en 2005 la compra de la petrolera Unocal por la china CNOOC por supuestas razones de seguridad. En México, en...

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