JAQUE MATE / Casino pacífico

AutorSergio Sarmiento

"Todos los indicios muestran que Dios era un gran jugador, y el universo es un gran casino donde se arrojan dados y las ruedas de la ruleta giran en toda ocasión".

Stephen Hawking

Este 1o. de septiembre el Casino MonteLago de Henderson, Nevada, abrió un sports book, un centro de apuestas sobre deportes. La inauguración se realizó justo a tiempo para tener el lugar listo y operando para el inicio de actividades de la National Football League que tuvo lugar ayer, 8 de septiembre. Las apuestas deportivas se realizarán en la planta alta del casino que la empresa ya opera desde hace años.

Henderson es una ciudad de alrededor de 261 mil habitantes, la segunda en población del estado de Nevada, y está conurbada con Las Vegas, que cuenta con un millón 377 mil residentes. Como en todo el estado de Nevada, las apuestas son legales en Henderson. Los casinos son, de hecho, una fuente importante de empleo y prosperidad para los residentes. Los mayores problemas económicos de la ciudad se han registrado cuando, frente a la fuerte competencia, algún casino se ve obligado a cerrar sus puertas por no ser ya rentable.

Henderson es una ciudad muy pacífica. El hecho de que tenga casinos no ha generado ni crimen ni violencia. Según datos del FBI, cuenta con un índice de 2.34 homicidios por cada 100 mil habitantes al año. La cifra no sólo es inferior a los 5 que registra Estados Unidos como país, sino bastante más baja que muchas ciudades sin casinos, como Detroit, Michigan, que registra el mayor nivel de homicidios en el país, 19.67 por cada 100 mil habitantes, o Memphis, Tennessee, que tiene 18.06.

Puede argumentarse que éstas son ciudades grandes y que no pueden compararse con una comunidad pequeña como Henderson. Quizá. Pero Stockton, California, donde los casinos están prohibidos, tiene 291 mil habitantes y una cifra de 12.67 homicidios por cada 100 mil habitantes. La propia Las Vegas, con un millón 377 mil habitantes, registra una tasa alta de homicidios, de 9.47 por cada 100 mil habitantes, pero bastante inferior a la de muchas ciudades estadounidenses del mismo tamaño donde el juego no es legal.

No hay ninguna indicación de que la presencia de casinos genere por sí sola violencia o corrupción. No sólo está ahí...

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