Internet, ¿pasa de moda?

AutorStephanie Stoughton

Hace cuatro años, Kim Keyes pasaba cuatro horas diarias explorando foros de discusión en Internet, navegando en los estantes en línea de Amazon.com y mirando con asombro las selectas gráficas en el site de referencias Encarta.com.

Pero hoy, la estudiante de leyes de 30 años de edad limita su tiempo en línea a aproximadamente 30 minutos diariamente. Escanea y contesta sus mensajes de e-mail, lee su horóscopo y hace ocasionales y pequeñas búsquedas. Luego, se desconecta.

"La novedad se apaga y, por otra parte, tengo otras cosas que hacer", expresó Keyes, quien vive en Plymouth, Massachusetts. "La Internet ya no tiene la misma fascinación para mí".

Al igual como con cualquier tecnología pionera, los primeros años de la Internet fueron una época de estimulante descubrimiento para los consumidores. Pero ahora que la mayoría de los estadounidenses tiene acceso a ella y ha experimentado sus atractivos y molestias, la mayoría ha perdido su entusiasmo inicial, que podría ser reavivado conforme la industria cumpla las promesas de velocidad como de rayo e innovaciones, que ha prometido.

Pero todo eso está a varios años de distancia para la mayoría de los consumidores. Por ahora, algunos especialistas dicen que la Internet se está uniendo al teléfono y a la televisión en el mundo de los aparatos necesarios pero difícilmente hipnotizantes.

"La luna de miel ha terminado, y ahora nos encontramos en un periodo de nivelación", dice Allen Weiner, vicepresidente de servicios analíticos de Nielsen//NetRatings, compañía de investigación de Internet en California.

Desde octubre, las visitas a sites de Web del usuario promedio y el tiempo que pasa conectado en línea se han mantenido estancados, señala Weiner.

Esta calma temporal ha afectado a una amplia gama de negocios de Web, desde importantes puertas de acceso (gateways) de Internet hasta sites populares de pornografía, de acuerdo con NetRatings.

De los usuarios en línea encuestados el año pasado por la compañía de investigación Yankelovich, el 56 por...

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