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Inicia operación telescopio robot

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Vincent
AutorClaudia Macedo Ramírez

El primer telescopio totalmente robotizado del mundo, el Liverpool, obtuvo sus primeras imágenes de prueba antes de ser puesto en marcha a finales de agosto.

Instalado en el Observatorio del Roque de los Muchachos, España, el aparato de dos metros pertenece al Instituto de Investigación Astrofísica de la Universidad John Moores, Inglaterra, y fue diseñado, construido y operado por Telescope Technologies Limited, una empresa subsidiaria de la propia Universidad.

"Las imágenes que obtuvimos no son en sí mismas de gran importancia científica, sino una selección al azar de objetos ya conocidos que fueron utilizados para probar la cámara fotográfica", indicó en entrevista vía correo electrónico Robert J Smith, miembro del equipo.

No obstante, expresó que la importancia de estas fotografías radica en que fueron tomadas solamente un par de horas después de la instalación de la cámara en el telescopio, lo cual les permite vislumbrar que tendrán éxito con los proyectos venideros. "Este es el primer aparato en su tipo que ha sido instalado", dijo.

Ventajas de Observación

Smith indicó que, aunque muchos telescopios son similares en tamaño, el Liverpool tiene varias ventajas sobre los sistemas tradicionales de operación, como es la rápida respuesta ante los eventos astronómicos.

"La mayoría ocurren muy lentamente a través de millones de años, así que los telescopios tradicionales han sido diseñados en base a ese pensamiento", mencionó. "Sin embargo, algunas cosas son muy rápidas, y pasan en sólo unos minutos o segundos".

El Telescopio Liverpool permitirá, por ejemplo, registrar las explosiones más grandes en el espacio, como lo son las explosiones de rayos gamma.

"Actualmente, estas explosiones son estudiadas, pero su rastro usualmente desaparece antes de que pueda ser captado", señaló el astrónomo inglés.

Esto será subsanado gracias a que el Telescopio Liverpool está directamente conectado a una red mundial de computadoras, por lo que automáticamente notifica a todos los observadores.

"En pocos segundos el aparato puede detener lo que estaba haciendo y...

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