Guadalupe Loaeza / Manuel Méndez
| Autor | Guadalupe Loaeza |
Entre la colección de fotografías de mujeres célebres que había en casa de Manuel Méndez (1930-2014), tal vez la que más lo enorgullecía era la de su amiga Dolores del Río. Sin haber conocido nunca la foto, imagino a la actriz al lado del primer diseñador mexicano. A ella, la veo sonriente, con sus ojos enormes, vestida con un traje sastre de color rosa muy pálido. El Balenciaga mexicano, como era conocido Manuel Méndez, era experto en el corte de los trajes sastres. La caída de los sacos era inconfundible. También le quedaban de maravilla a María Félix, a Silvia Pinal, a Maricruz Olivier, a Ofelia Medina, a algunas primeras damas como la señora De la Madrid. Nada más pisar suelo mexicano, muchas esposas de embajadores de Europa se dirigían ya sea al Salón Internacional de El Palacio de Hierro o al taller de Manuel Méndez, que mantuvo muchos años en la Zona Rosa. Muchas de sus clientas también eran las señoras de la burguesía, las cuales se ufanaban que eran vestidas por "el padre de la moda mexicana" aunque su traje sastre o vestido largo pareciera diseñado por Givenchy o por Gerard Pipart de Nina Ricci. "¿No está divino? Me lo hizo Manuel Méndez. Eso sí, con telas de importación", comentaban cada vez que les elogiaban su atuendo. Una de sus clientas más leales era Beatriz de Saboya, princesa de Italia, la hija más joven del último rey reinante de Italia, Humberto II, y de su esposa María José de Bélgica. En una ocasión la encontré en una fiesta en Cuernavaca. Llevaba un vestido blanco con pequeños holanes en el cuello. Le dije que su vestido estaba precioso. "Es de Manuel Méndez. Solamente él tiene un arte muy especial para las escarolas", me dijo con su ligero acento italiano tan característico.
Nunca entendí por qué Manuel Méndez era tan modesto si desde 1969 era el diseñador exclusivo de El Palacio de Hierro, el primero en tener su propia colección con 55 piezas, el primero en viajar a París con una colección inspirada en México y el primero en presentar sus modelos en las pasarelas de Washington, Nueva York y Londres. Con esa misma modestia, a lo largo de su trayectoria, Manuel Méndez recibió más de 20 medallas como diseñador, dos premios OMNI, un reconocimiento por parte del Hispanic Designers junto con Carolina Herrera y Oscar de la Renta y la Estrella de Plata en 1999. "Se les conocía como las 3M de la moda, Méndez, Martínez y Matouk porque eran los diseñadores que dominaban el panorama de la moda en los 70...
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