Extrañamente exótico
| Autor | Debbie Pappyn |
Palmeras en Japón. ¿Qué? Lo que lees. ¿Hombres japoneses con coloridas camisas junto a chicas bonitas en bikinis listas para echarse un clavado en un mar azul cristalino? No es un excéntrico foro de cine, sino una realidad japonesa bastante tropical.
Para los occidentales, el archipiélago japonés de Okinawa, conocido como "el Hawaii de Japón", es un secreto bastante bien guardado.
Es difícil imaginar concluir un agitado viaje a Japón relajándose en una playa tropical, con arena fina y blanca entre los los pies.
Lo que uno tiene que hacer es volar un par de horas, ya que Okinawa está a mil kilómetros de la isla principal de Japón, entre ésta y Taiwán, en el Océano Pacífico.
El archipiélago se compone por Okinawa, donde está la capital, Naha, y 30 islas más pequeñas alrededor.
Y para darte una idea de lo muy tropical que es Okinawa, basta con decir que Naha está más cerca de Filipinas que de Tokio.
Estas islas, que se extienden a lo largo por unos 100 kilómetros y 8 a lo ancho, alguna vez fueron de China, y los vínculos con esta época de su pasado se hallan en la música, el dialecto e incluso la cocina.
Okinawa es extrañamente exótica. Que es precisamente la razón por la que no debería ser excluida de ningún itinerario de viaje al Japón.
Hawaii en Asia
Incluso los japoneses consideran que estas islas son un trópico distante y con frecuencia pasan allí sus vacaciones, donde cambian los trajes típicos por los kariyushis, versión nipona de la camisa hawaiana.
Okinawa es más libre, liberal y rebelde que la parte principal de Japón. La isla tiene una sólida escena de música underground y jóvenes muy trendy pasan el rato en bares y cafés.
Otro aspecto extraño de Okinawa son dos grandes bases militares de Estados Unidos que ocupan el 14 por ciento del territorio.
No es inusual oír de pronto música country en la radio o toparse con corpulentos estadounidenses en enormes camionetas pickup.
Estas bases navales y aéreas son recordatorios de un pasado doloroso, cuando al final de la Segunda Guerra Mundial, una batalla tuvo lugar aquí entre Japón y Estados Unidos, y cientos de miles de soldados y habitantes locales murieron.
En años recientes, ha habido protestas contra la presencia estratégica que Estados Unidos mantiene en Japón, pero por ahora, el enclave estadounidense sigue siendo parte inevitable del paisaje.
Sin embargo, esto no es inmediatamente obvio para el visitante y, después de todo, hay McDonalds y KFC en todas partes del mundo.
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