La evolución del papel de los medios: del liberalismo democrático a la sociedad mediática global
| Autor | José Carreño Carlón |
| Páginas | 13-36 |
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2. La evolución del papel de los medios:
del liberalismo democrático a la sociedad
mediática global
En este capítulo se analiza la evolución del papel de los medios des-
de la aparición de los primeros impresos de la época moderna —co-
mo expresiones tendientes a cuestionar, combatir, vigilar y controlar
los poderes establecidos y a abrirle paso a nuevos proyectos políti-
cos y sociales— hasta la tendencia del sistema de medios a erigirse
en un nuevo sistema de poder, con sus resistencias a asumir las res-
ponsabilidades derivadas del ejercicio de ese poder.
2.1 La esfera pública: el público y lo público
La esfera pública (Habermas, 1989, 2000, 2004) es el espacio con-
ceptual en que los particulares debaten los asuntos públicos y donde
se forma la opinión pública. Colinda con la esfera privada, cuyos
asuntos no atañen al debate público; y colinda también con el es-
pacio de las organizaciones y los poderes institucionales, cuyo com-
portamiento suele ser objeto central de los debates, la vigilancia y
las exigencias de rendición de cuentas de la esfera pública. Los me-
dios de comunicación son considerados las expresiones y las institu-
ciones clave de dicha esfera pública (McQuail, 2005).
El énfasis en este ángulo del concepto de Jürgen Habermas es
fundamental en sociedades como la mexicana, con arraigadas tra-
diciones de apego a las concepciones estatales de la vida social, en
donde lo público suele identificarse con los ámbitos de acción guber-
namentales y del Estado.
A esta confusión contribuyen expresiones como “organis-
mo público”, “sector público” o “función pública”, referidas al ám-
bito de lo estatal. Incluso suelen llamarse “medios públicos” a las
estaciones de radio y televisión propiedad de organismos del Esta-
do, ya sean del ámbito federal o estatal, central o descentralizados.
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14 Los Medios de Comunicación
Pero en su connotación más decididamente influenciada por la teo-
ría democrática, el público, como nombre o sustantivo, se refiere al
cuerpo de personas libres que pueblan una sociedad democrática.
Por su parte lo público, como adjetivo, tiende a calificar los
espacios en que los particulares ejercen y disfrutan de sus derechos y
libertades, y donde se hacen valer los intereses asociados a los miem-
bros de las sociedades democráticas.
Es aquí donde se ubican las llamadas “libertades públicas” de
asociación, conversación, organización y expresión, a través de las
cuales se construyen, entre otras, las nociones de “interés público”,
de “opinión pública” y también de aquel concepto antes menciona-
do de “esfera pública”.
La definición de la esfera pública incluye ese espacio habitado por
los particulares, ubicado entre el muro de la vida privada —que de-
be quedar a salvo del debate propio del espacio público— y el muro
que lo separa de las instituciones, organizaciones, corporaciones del
poder (en manos del Estado o en manos de intereses privados), con
sus programas, metas y comportamientos. Éstos repercuten, a su
vez, en la esfera pública y constituyen por lo tanto un objeto central
del debate público.
En la esfera o el espacio públicos se abren las posibilidades de
formar asociaciones y de realizar debates dirigidos tanto a la forma-
ción de la opinión pública como a la organización de movimientos
y partidos políticos capaces de mantener bajo vigilancia, controlar y
exigir rendición de cuentas a los exponentes de los poderes estatales
y de otros poderes cuyas decisiones afectan la esfera pública.
Fue en ese espacio público donde surgieron los primeros medios (los
impresos, en un primer momento) como vehículos de expresión de
las primeras asociaciones políticas y los primeros debates pertene-
cientes propiamente al concepto de esfera pública. Y fueron esos
medios los espacios en los cuales se ventilaron lo mismo la actuación
de las instituciones establecidas, que los proyectos alternativos o re-
volucionarios surgidos de los grupos sociales emergentes en las so-
ciedades de los siglos xviii y xix, tanto en Europa como en América.
Este es el caso de los textos que imprimían y distribuían los clubes
revolucionarios en los albores de la Revolución francesa, o los gru-
pos precursores e impulsores de los movimientos de Independencia
de los Estados Unidos de América o de México.
Ya en el siglo xx fueron también los medios —que incluyeron,
sucesivamente, cine, radio, televisión y las llamadas nuevas tec-
nologías, conocidas hoy como Tecnologías de la Información y la
Delimitación
y atributos de la
esfera pública
Espacio público
y surgimiento de
los medios como
vehículos de
expresión
Libertades
públicas
Medios y calidad
de la esfera
pública
El público
Lo público
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