Dibujan el mapa de la vida humana

Tres meses antes, ambos habían hecho un llamado conjunto para que los datos obtenidos en esta investigación fueran puestos a disposición gratuita de los científicos de todo el mundo.

Los dos grupos competidores en este proyecto, uno financiado con fondos públicos y encabezado por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, en el que participan científicos de Inglaterra, Francia, Alemania, Japón, Italia, Finlandia, Suecia, China, Brasil y Estados Unidos; y el otro dirigido por la empresa Celera Genomics, consiguen el primer borrador del 97 por ciento del ADN humano.

Se consolidaba una de las iniciativas científicas internacionales más ambiciosas de toda la historia: el Proyecto Genoma Humano.

Con un presupuesto de 3 mil millones de dólares, la iniciativa pretende determinar la secuencia de los pares de bases que conforman la información genética contenida en la molécula de ADN de las células humanas.

"Hoy estamos aprendiendo el idioma con el que Dios creó la vida", afirmó Clinton. "Revolucionará el diagnóstico, prevención y tratamiento de la mayoría de las enfermedades".

Un genoma constituye el material genético completo de un organismo y, aunque su composición básica es simple, pues se compone de cuatro bases conocidas como Adenina, Timina, Guanina y Citosina, el orden y la secuencia que tienen 3 mil millones de estas cuatro letras es muy complejo.

Estas bases se encuentran acomodadas en una larga molécula con forma de doble hélice, llamada ADN (ácido desoxirribonucleico).

Según el orden de cada una de ellas, se obtiene una información distinta y el resultado es un ser humano, un ratón, un mono o una bacteria, al igual que las letras de un alfabeto se ordenan de manera diferente para dar el significado a las palabras.

La secuencia humana del ADN y sus variaciones facilitarán el descubrimiento de tratamientos para enfermedades hasta ahora incurables. Algunos...

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