Destaca México en el espacio
| Autor | Diana Saavedra |
En su último viaje, el transbordador Endeavour llevará un 'trozo' de México, dijo el doctor Arturo Menchaca, miembro del equipo de investigación del Espectrómetro Magnético Alfa (AMS, por sus siglas en inglés), que será llevado por el orbitador a la Estación Espacial Internacional (EEI) después del 8 de mayo.
"Somos el único grupo latinoamericano que está participando en este proyecto. A mucho orgullo", comentó Menchaca en entrevista telefónica.
AMS es un experimento propuesto hace más de 16 años por el Nobel Samuel Ting, del Instituto Tecnológico de Masachussets, para detectar partículas de antimateria y la materia oscura.
Una primera versión del equipo viajó al espacio en 1988, a bordo del transbordador Discovery, y esta segunda máquina está lista para partir desde hace ya varios años.
"Cuando el accidente del Columbia estábamos ya casi listos para que se enviara el equipo, pero luego la NASA frenó sus lanzamientos por años; posteriormente George W. Bush decidió enviar al hombre a la Luna y le quitó importancia a la Estación Espacial Internacional", recordó Menchaca.
"Creíamos que ya no se iba a mandar, pero llegó (el Presidente Barack) Obama quien otorgó una asignación especial y se reprogramaron los vuelos, de hecho gracias a esto, pues se abrió el espacio y vamos a hacerlo".
El equipo fue ensamblado en el CERN y en su construcción participaron 56 institutos de 16 naciones, entre ellas, México, añadió Kyle J. Herring, de la oficina de Relaciones Públicas del Programa Espacial de Transbordadores de la NASA.
AMS es un equipo de investigación de frontera que busca resolver cuestionamientos sobre la posible presencia de antimateria y la energía oscura en el cosmos, algo que tiene que ver con el origen y estructura del Universo, explicó Herring en entrevista electrónica.
Espectrómetro magnético Alfa
El equipo fue diseñado para detectar antimateria y materia oscura. México ayudó en la construcción de un panel de aerogel llamado RICH.
Posición del AMS en el ISS
- Costo: dls. 2 billones
- Peso: 6 mil 918 kg
- Volumen: 64 m3
Equipo científico
El AMS contiene una serie de equipos para medir fotones provenientes de otras estrellas.
TRD
- Detector de transición de radiación
- TOF S2 Sistema de tiempo de vuelo
- Magneto superconductor
- Contadores de anticoincidencia
- Canales de transición (300 mil)
- USS II
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