Descubrimiento del hombre y de sus derechos, 1492-1680
| Autor | Francisco de Icaza Dufour |
| Páginas | 45-55 |
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ESTUDIO CRÍTICO
Descubrimiento del hombre y de sus derechos,
1492-1680
E
N LA CRÓNICA cotidiana de su periplo descubridor, en su famoso
Diario de a Bordo Cristóbal Colón consignó la primera reseña de
las tierras llamadas por Pedro Mártir de Anglería como Nuevo Orbe.
En su alboroto por dar a conocer el buen término de su proyecto,
Colón hizo descripciones idílicas de todo cuanto alcanzó a ver, el ver-
dor de la naturaleza, el esplendor de los árboles, el azul del mar, los
animales y frutos desconocidos y desde luego, el hombre no escapó
de la apología y las alabanzas del Almirante a todo lo largo de su obra
así como en varias de sus cartas. En los párrafos correspondientes al
día de la Navidad del 1492, después del desastre de la Santa María y
la construcción del fuerte de “La Navidad” con los restos de la nao,
Colón gratificado por su reciente amistad con los taínos, señaló que
los naturales encontrados hasta entonces
…son gente de amor y sin codicia y convenibles para toda cosa, que
certifico a Vuestras Altezas que en el mundo creo que no hay mejor
gente ni mejor tierra; ellos aman a sus prójimos como a sí mismos, y
tienen una habla la más dulce del mundo, y mansa, y siempre con risa.1
Las apologías colombinas dieron pie al nacimiento del mito del Buen
Salvaje o de la infancia de la humanidad, expuesto en las Décadas de
Anglería, en la obra de Bartolomé de las Casas y del utopista Antonio
de Guevara, que a su vez influyó en Montaigne y éste en Rousseau.
Así mismo, la representación gráfica de este mito sirve de adorno a la
espléndida portada renacentista del Colegio de San Gregorio Magno
de Valladolid, por el que pasaron casi todos los grandes luchadores
por las libertades del hombre.
Poco tiempo duró el gozo de Colón, pues a su regreso a La Españo-
la en noviembre de 1493 encontró destruido el fuerte español y muertos
los treinta y nueve hombres que habían quedado a su cargo. Después
*Catedrático en historia del derecho en la Escuela Libre de Derecho y en la Universidad Panamericana. Miembro del Instituto Inter-
nacional de Historia del Derecho Indiano.
1Cristóbal Colón, Diario de a Bordo, Edición de Luis Arranz Márquez. Crónicas de América, Dastin Historia, Madrid, p. 189.
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