Desafío Extremo / El valle francés en las Torres del Paine

AutorJuan Guillermo Ordóñez

Desde muy pequeños se nos enseñó que los polos de la Tierra son los sitios más fríos del planeta, pero sin contar los polos ¿cual es la zona más gélida del mundo? La respuesta es: los llamados Campos de Hielo de la Patagonia austral, que abarcan zonas tanto de Argentina como de Chile.

He tenido la fortuna de haber estado en tres ocasiones en esta región donde, como su nombre lo indica, el común denominador son los glaciares y el predominio del color blanco todo el año.

Dos han sido en la parte chilena, en el Parque Nacional Torres del Paine y en la región de O'higgins. Y una en la parte argentina, en los alrededores de la nueva ciudad de El Chaltén, donde las maravillas naturales que sobresalen son el Cerro Torre y el pico Fitz Roy.

Platicando con lugareños chilenos me decían que a principios del siglo pasado en esta área inhóspita y sinuosa, con un clima totalmente desfavorable, a nadie le interesaba vivir incluso en sus alrededores. Además, a los dos países se les hacía incosteable explotar sus posibles recursos naturales, incluso tan abandonada estaba que ni se habían preocupado por definir la frontera en un tramo de casi 100 kilómetros.

Sin embargo, algunas fotografías en los años 50 fueron suficientes paras atraer la atención de los montañistas y exploradores europeos, quienes en esa misma década llegaron a algunas de sus cumbres más famosas.

En los 50 años siguientes se desató un boom de turismo de aventura en esta región, originando que Argentina y Chile se encuentren en litigio por la frontera, ya que cada uno quiere interpretar a su manera el deficiente documento original de definición de la misma.

Incluso Google interrumpe la línea de frontera en esta región de los Campos de Hielo.

En el artículo 100 de esta columna hablamos del trekking hacia las Torres del Paine, sin duda uno de los senderos más famosos del mundo.

Otra jornada que me impresionó sobremanera en este parque chileno fue el trekking de El Valle Francés. Este valle, considerado por algunos como la joya de la corona del parque, se encuentra enclavado en el centro de un escenario de fantasía: al dirigir la mirada hacia el norte...

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