Consumo y ahorro. Las bases del crecimiento económico
| Autor | Hilario Barcelata Chávez |
| Páginas | 288-289 |
La Economía Mexicana. Crisis y reforma.
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Hilario Barcelata Chávez
288
CONSUMO Y AHORRO. LAS BASES DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO
11 de febrero de 2000
En reiteradas ocasiones hemos escuchado de parte de funcionarios gubernamentales
(incluido el propio Presidente de la República) y de analistas económicos, el argumento
de que nuestra economía debe incrementar su ahorro interno para sostener un ritmo
de crecimiento económico adecuado. En otras palabras, que es necesario que haya
una actitud orientada más al ahorro que al gasto, porque, de hecho, entre más se
gaste, menos se ahorra. Y no puede ser de otra manera, pues de acuerdo a la fórmula
macroeconómica keynesiana el ingreso o se consume o se ahorra, y el incremento de
uno, provoca la disminución, automática del otro.
Sosteniéndose en esta argumentación, el gobierno del país ha tratado de impulsar por
diversas vías el incremento del ahorro, sacrificando el consumo. Sin embargo, este
enfoque teórico, contiene un error fundamental, que, al perderse de vista, conduce a
establecer una política económica que se constituye en un freno al crecimiento
económico. Es decir, el deseo de ahorrar más, conduce a una reducción de la
producción, el ingreso e incluso la inversión. En teoría económica a esta situación se le
conoce como la Paradoja de la Frugalidad. Dicho fenómeno aparece cuando se pierde
de vista el hecho fundamental de que la variable que propicia el crecimiento económico
es el consumo, porque es lo que permite que las empresas vendan sus mercancías. Es
lo que estimula a los empresarios a invertir más e incrementar su producción. Es lo que
lleva a esos empresarios a emplear a más personas y a incrementar los salarios. Si se
pretende impulsar el ahorro, sobre todo en una etapa de lento crecimiento o recesión,
el consumo se reduce y la economía se encamina a una fase recesiva. Eso es
justamente lo que está sucediendo en nuestro país. En el ámbito macroeconómico no
es notorio porque las exportaciones impulsan el crecimiento económico, pero las
empresas dedicadas a la producción para el mercado interno, se encuentra en una
recesión.
Por otra parte es importante no olvidar que el ahorro depende del nivel de ingreso de
un país, de modo que entre más ingreso haya, más se puede ahorrar. En México, sin
embargo, a pesar de que en los últimos años el ingreso se ha venido incrementando, el
ahorro interno aún sigue siendo insuficiente ¿ a qué se debe esto?. La respuesta tiene
que ver con la composición del ingreso nacional y el uso que se le da a éste. En la
Consumo per cápita y exportaciones 1993-1999
50.0
70.0
90.0
110.0
130.0
150.0
170.0
190.0
210.0
230.0
250.0
1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999
consumo privado per cápita Exportación
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