ARGONÁUTICA / La última de los Eyak

AutorJordi Soler

Hace miles de años, la tribu de los Eyak cruzó en sus lanchas el estrecho de Bering y tras una minuciosa inspección de la zona, se instaló en el sureste de Alaska, junto a la desembocadura del río Cooper. Los Eyak eran pescadores. Los Athapaskan eran la tribu vecina y, a diferencia de los Eyak, habían cruzado el estrecho a pie, sirviéndose de unas rudimentarias paletas para nieve. Del otro lado del río Cooper vivían los Eskimo y los Tlingit. Para el año 1933, de toda aquella tribu milenaria de los Eyak, quedaban nada más treinta y ocho sobrevivientes, que vivían de la pesca como sus ancestros y se comunicaban en lengua Eyak, un idioma inexpugnable en el que al lodillo pegajoso que manchaba las botas se le llamaba c'a, y 'u'l a uno de esos tablones que deja el mar abandonados en la playa. En el año 2008, hasta hace unos días, de la tribu Eyak quedaba un solo sobreviviente, una mujer de nombre María Smith, que originalmente se llamaba Udachkuqaxa'a'ch, con ese misterioso asterisco que funge como satélite de la "x", o como sol de la "a". He escrito en tiempo pasado de María o Udachkuqaxa'a'ch, porque hace unos días murió y se llevó con ella un pueblo y una lengua, ese idioma que usaba la palabra demexch, para designar la zona blanda, o quebradiza, que tiene la capa de hielo que cubre un lago, y que es peligrosa si se camina sobre ella y muy útil si se detecta y se utiliza para practicar un agujero por donde puede tirarse un anzuelo. Ya habíamos mencionado antes que los Eyak eran pescadores, de red, caña o lanza, que salían siempre con su instrumental al hombro y una Ge.c, o cesta de raíces trenzadas, para echar ahí los pescados. El pueblo que María se llevó junto con su lengua, tenía una compleja mitología estelarizada por un dios cuervo que era asistido por un pajarillo mágico e importunado por un homúnculo, del tamaño de un cerillo, que iba siempre armado con un arpón. El principio del final del pueblo y la lengua de los Eyak, ese grupo humano que, sin ningún estruendo...

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