Antonio Saborit/ Una solapa para el buen Prescott
| Autor | Antonio Saborit |
La conquista de México ocupa un lugar destacado en la imaginación literaria de Estados Unidos, dominada en este aspecto por la obra de William H. Prescott (1796-1859). Washington
Irving, por ejemplo, imaginó al comienzo del Siglo 19 un relato sobre el enfrentamiento de los soldados españoles y los aztecas. Y aunque nunca pasó de ahí, su proyecto despertó el mismo interés entre algunos de sus contemporáneos. William Carlos Williams, poeta de numerables lectores, a principios del Siglo 20 dedicó un espacio al descubrimiento y conquista de América en los ensayos que puso a circular primero en las páginas de The Broom -una revista de culto que hacía en Italia un puñado de jóvenes escritores estadounidenses- y más adelante en su libro In The American Grain. En lo que va entre los respectivos empeños de Irving y de Williams, el libro de Prescott, Historia de la conquista de México, se hizo de un espacio en la historia del romanticismo inglés y, a la fecha, sigue tan campante, reimpresión tras reimpresión. Apenas en 1998, por ejemplo, con motivo de los 75 años de Modern Library, una de las colecciones más prestigiadas en el mundo del libro inglés, Prescott y su libro volvieron a ocupar los estantes en busca de nuevos lectores. Además, Historia de la conquista de México impactó profundamente a las minorías letradas en las ciudades hispanoamericanas.
No por otra cosa a Prescott se le considera como un pionero en los llamados estudios mexicanistas que en Estados Unidos se realizan desde el Siglo 19.
Lo anterior, junto con algunos detalles más que ahora no viene al caso comentar, nos llevó a José Mariano Leyva, Salvador Rueda, Arturo Soberón Mora y a mí a formar, traducir y anotar un volumen con la Correspondencia mexicana de Prescott, como lo llamamos casi desde el principio.*
La mayor parte de las cartas recogidas ahí provienen del archivo de Prescott, resguardado por la Sociedad Histórica de Massachusetts, a donde nuestra colega Marisol Arveláez acudió para completar la investigación que respaldaría su tesis doctoral sobre algunas de las extranjeras que escribieron sobre México en el Siglo 19. Con generosidad, ella tramitó el copiado de las cartas que Prescott recibió de José Justo Gómez de la Cortina, Lucas Alamán, José Fernando Ramírez, Fanny y Angel Calderón de la Barca, y depositó en la biblioteca de la Dirección de Estudios Históricos del INAH una copia del volumen que Roger Wolcott vio salir de la imprenta en 1925: The Correspondence of...
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