Antecedentes generales de la teoría de desarrollo económico: predesarrollistas
| Autor | Juan González García |
| Páginas | 29-63 |
29
El propósito de estas líneas es enfatizar el interés que los an-
tiguos ya tenían por el desarrollo, antes de que se iniciaran los
estudios formales respecto al desarrollo económico. No se
pretende hacer una reseña del pensamiento pre-desarrollista
de los pioneros de la economía. A este respecto habrá que
mencionar que existe una gran cantidad de estudios que ini-
cian o desarrollan sus análisis a partir de esta perspectiva. Por
citar a algunos, tenemos a Adelman (1978), Gathak (1986),
Meier (1987), Thirwall (1990), Pakdman (1996) y Ros (1996),
sobre todo estos dos últimos, que realizan una evaluación de
la teoría, sus divergencias y enseñanzas, a la luz del renovado
interés que en estudiosos como Romer (1986; 1993) y Krug-
man (1993) manifiestan respecto a esta rama de la economía,
particularmente Krugman (1996), quien considera que, lo que
predomina en la teoría del desarrollo económico es la moda
en las ideas del desarrollo y, considera que, pronto habrán de
regresar las ideas que ven en el Estado al factor último del
desarrollo económico.
La razón de fundamentar este capítulo tanto en los teóri-
cos previos al y en el desarrollo económico, es que creemos
que sus diversas perspectivas, lejos de haber sido rebasadas
por los planteamientos de las décadas pasadas y actuales en
este siglo XXI, permiten restablecer su vigencia y relevancia.
Con ello, esperamos que el análisis se vea enriquecido, pues
Capítulo 3
Antecedentes generales de la teoría
del desarrollo económico: predesarrollistas
30
•
Juan González García
muchos de los planteamientos de éstos teóricos, son punto de
partida y de llegada de la mayoría de los “nuevos planteamien-
tos” de la teoría económica y desarrollo económico.
EL DESARROLLO ECONÓMICO
EN LOS MERCANTILISTAS Y FISIÓCRATAS
El mercantilismo7
El objetivo fundamental de esta corriente era propiciar la acumu-
lación por parte de los pobladores de los países europeos,
principalmente Inglaterra y Francia donde el capitalismo em-
pezaba a desarrollarse. Esta corriente no tenía un interés ex-
plícito por el desarrollo económico tal y como lo conocemos
hoy día. Sin embargo, pugnaban por la acumulación de oro y
metales preciosos para posibilitar la riqueza de los países.
Les interesaba que la producción total se incrementara,
objetivo que se lograría con el pleno empleo y uso eficiente de
los factores disponibles de producción (especialmente el traba-
jo) y en último término, la capacidad tecnológica y económica
con que se utilizaba. Estos objetivos debían llevarse a efecto
en condiciones de libre empresa sin restricciones. El Estado,
sólo intervendría tanto directa como indirectamente a través
del establecimiento de condiciones destinadas a suprimir ma-
les concretos o a fortalecer situaciones concretas.
Para este enfoque, el comercio exterior y la producción
manufacturera eran estratégicos, por lo que el Estado debía
7El mercantilismo cubre los siglos XVI, XVII y mediados del XVIII. La prác-
tica de la política económica consistía en una activa intervención del Estado.
Se creía que la prosperidad económica se alcanzaba fomentando a la agricul-
tura y a la industria, a fin de aumentar las exportaciones y restringir las im-
portaciones, para acumular oro y demás metales preciosos, considerados los
mayores exponentes de la riqueza de las naciones. El Estado intervendría por
medio de la protección del comercio exterior. En ésta época se acuñó el tér-
mino de economía política (1615).
Antecedentes generales de la teoría del desarrollo económico
•
31
fomentarlas tanto con regulación –protección comercial– e
intervención directa empresarial. Consideraban que la empre-
sa privada solamente se desarrollaría si recibía ayuda del Es-
tado, pues el proteccionismo incrementaría la demanda de
mano de obra, y probablemente, la oferta de complementos
de la mano de obra nacional. Sería por tanto el Estado el que
estimularía la formación de capital de la clase industrial y co-
merciante, y serían éstas las que propiciarían el progreso
económico, mientras que los trabajadores sólo jugaban un
papel residual como factor de producción. Para ellos, el incre-
mento de la población, era tan necesaria como el incremento
de la producción.
Los fisiócratas8
Esta perspectiva teórica representó una reacción al enfoque
mercantilista. Consideraba que la agricultura era el sector
más estratégico para acumular riqueza y que un régimen de
competencia era el más adecuado para que este sector pro-
dujera al máximo. Se suponía que los sectores no agrícolas
de una economía agraria crecerían en una proporción ópti-
ma y con afinidad, y en reacción, con el rendimiento del
sector agrícola.
Resaltaba los vicios posibles de la intervención estatal, por
ello, pugnaban por la ausencia interventora del sector guber-
namental para evitar dotar de privilegios especiales y de mo-
nopolios, y de otras interferencias en el proceso competitivo.
8Esta do ctrina económica data de 1750, su principal expone nte fue el
franc és Fran çois Q uesnay (1694-17 74) –algun os aut ores l o cons ideran
el padre de la eco nomía moderna–. Para esta cor riente, la única fuente de
riqueza era la agricultura. Se fundamentaba en el individualismo económico
y en el respecto a la propiedad privada. En esta época y bajo esta teoría se
acuñó la frase: lai ssez fire, la issez passer, le monde va lu i le neme. También
algunos incluyen a Smith y Ricardo en ella (Robbins, 1970), pero sabemos que
son considerados dentro de los clásicos de la economía unive rsal y así los
consideraremos.
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba