ADN: Clave de la vida
En 1953, James Watson y Francis Crick descubrieron que el ADN (ácido desoxirribonucleico, molécula clave en la formación de los seres vivos), tiene forma de doble hélice en espiral, lo cual revolucionó la comprensión de los genes y la herencia.
Existir en doble hélice
La molécula del ADN se enrolla en los 23 pares de cromosomas del núcleo de cada célula humana, como una escalera de caracol, formada por dos 'cuerdas' interconectadas con peldaños paralelos.
-Armazón de fosfatos
-Enlaces de pentosa
-La estructura gira alrededor de sí misma formando una espiral.
-Cada eslabón está integrado por un par compuesto por dos bases nitrogenadas, o letras, llamadas adenina, timina, guanina y citocina (A,T, G y C).
-La secuencia de los pares de bases forman los genes.
-Los nucleótidos están formados por una molécula de azúcar llamada desoxirribosa, un fosfato y un par de bases, que unen las dos hebras de la hélice.
-Los nucleótidos están separados entre sí por 3.4 angstrongs (unidad de medida de una diezmillonésima parte de un milímetro).
-Cada 10 pares de nucleótidos (34 angstrongs) forman una vuelta de la hélice.
-Los escalones contienen invariablemente pares formados por Guanina con Citosina o bien Adenina y Timina.
Proyecto Genoma Humano
Como si fuera un homenaje planeado, 50 años después del descubrimiento de la estructura de doble hélice se obtiene el 99.99% del mapa del genoma humano.
Ambos logros son fundamentales en la ciencia moderna.
El genoma es un manual de instrucciones biológicas para construir el organismo humano.
Su secuenciación inicia en 1990 y termina en abril del 2003, dos años antes de lo planeado.
Tiene una inversión total de 2 mil 700 millones de dólares, 300 millones menos de lo previsto.
En el Proyecto Genoma Humano participaron 18 países.
Siguiente paso
La segunda etapa del PGH se centrará en la utilización de la información que caracteriza genéticamente las variaciones de las diferentes poblaciones.
La genómica comparada permite analizar las similitudes entre los genes de diversas especies, para conocer la función de los mismos.
Se estudiará la forma en que los genes se activan, interactúan y las proteínas que producen.
Código universal
El proceso conocido como el dogma de la biología molecular está presente en todos los organismos, desde una bacteria hasta el ser humano, y es la facultad de las células para producir proteínas a partir del ADN.
Replicación
El ADN tiene la capacidad de replicarse a sí mismo.
Si se separan...
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