Abelardo Arroyo Rincón / El arranque de la postemporada
| Autor | Abelardo Arroyo Rincón |
El Juego de Estrellas, el Derby de Cuadrangulares y el cierre de adquisiciones de peloteros de esta semana (2 de agosto, 18:00 horas del Este), fueron la mejor puesta en escena de los vectores del mercado del Rey de los Deportes. El campeón de bateo en el Derby, el zurdo dominicano de 23 años, Juan Soto, se presentó como el pelotero más deseado por los 12 clubes contendientes a la postemporada, dejando ver, más allá de especulaciones, las estrategias financieras y de mercado de los mejores equipos.
Soto llegó a la organización de los Nacionales cuando tenía 16 años y ya en la Liga Mayor fue pieza importante en el triunfo de Washington en la Serie Mundial de 2019. El pelotero, a finales del 2024, alcanzará los seis años activo en la
Liga Mayor que exige la MLB para que un jugador pueda contratarse vía la agencia libre. Es decir, el club dueño de la carta de Soto, con un salario de 15 millones de dólares anuales -derivado de un acuerdo que evitó el arbitraje salarial-, tendrá durante dos temporadas y media, a cambio de un salario módico en comparación con los de otras estrellas, al jugador que en los últimos años ha sido comparado con el mejor bateador del lado izquierdo de todos los tiempos, el gran patirrojo Ted Williams.
Poco antes del Juego de Estrellas, los Nacionales, a media tabla y sin nada en juego en la temporada, le ofrecieron 440 millones de dólares por un contrato de 15 años, adelantándose con ello a la agencia libre de Soto, momento en el que su representante, Scott Boras, podría negociar el contrato más jugoso de todos los tiempos del Rey de los Deportes. Soto rechazó la oferta y se abrió la posibilidad de que algún club contendiente rente sus servicios de aquí a finales del 2024.
¿Cómo se explica la adquisición de Soto por los Padres de San Diego? Para responder, antes hay que recordar que la familia Lerner, dueña de los Nacionales desde su arribo a las Grandes Ligas (tomando el slot de los Expos de Montreal), ha puesto el equipo en venta, por lo que la suerte de Soto sigue la suerte del equipo y viceversa. Los dueños actuales venderán un atractivo equipo con los 5 prospectos que recibieron de San Diego por la carta de Soto. Esto, aunado a los jóvenes talentos que recibieron de los Angelinos y los Dodgers por otros jugadores negociados en temporadas recientes. Los nuevos dueños podrán iniciar su gestión con un potente equipo en reconstrucción sin tener que luchar contra la afición como lo tuvo que hacer el gran Derek Jeter...
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