WorldCom zozobra en mar de cifras rojas

AutorShawn Young y Carrick Mollenkamp

The Wall Street Journal

NUEVA YORK - Los crecientes problemas financieros de WorldCom están haciendo más probable que la empresa se acoja a la protección de las leyes de bancarrota, ya que el escándalo contable de US$3.800 millones sigue menoscabando la fe de sus bancos para rescatarla.

Aunque WorldCom declaró en su balance hasta el 31 de marzo que tenía US$103.800 millones en activos, la segunda empresa estadounidense de telefonía de larga distancia no tiene efectivo para pagar US$5.750 millones en bonos y deuda bancaria que vencen el año próximo.

En abril, la empresa proyectó un flujo de caja de tan sólo US$1.250 millones para 2003. Pero el dinero que en realidad tiene la telefónica para pagar sus deudas es probable que sea mucho menor porque se espera que muchos de sus clientes se pasen a otro operador.

"Una bancarrota ahora es más probable", dice Jeff Hutz, administrador de bonos de Conseco Capital Management que compró algunos de los bonos vendidos por WorldCom en mayo del año pasado. "Sería poco probable que alguien comprometiera más dinero", para salvarla de la bancarrota.

"Nos mantenemos concentrados en las discusiones con nuestros prestamistas y tenemos esperanzas", dijo el vocero Brad Burns, quien se negó a hacer comentarios adicionales sobre este tema.

La bancarrota de WorldCom sería la más grande de la historia de EE.UU. y podría tener un efecto en cadena en la economía. Los US$103.800 millones en activos a corto y largo plazo declarados por WorldCom superan ampliamente a los US$63.400 millones declarados por Enron Corp. cuando se acogió a la protección de las leyes de bancarrota en diciembre del año pasado y sería cuatro veces más grande que la de Global Crossing Ltd., hasta ahora la mayor bancarrota de una empresa de telecomunicaciones.

En un señal de la presión a la que está sometida la empresa, WorldCom usó un crédito por US$2.650 millones en...

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