El voto obligatorio

AutorMario Fernández - José Thompson
Cargo del AutorMaestría en derecho y doctor en ciencia política por la Universidad de Heidelberg - Profesor titular de derecho internacional de la Facultad de Derecho de la Universidad de Costa Rica
Páginas253-265
XIII. EL VOTO OBLIGATORIO
MARIO FERNÁNDEZ, JOSÉ THOMPSON*
1. INTRODUCCIÓN
Existen, tanto en lo normativo como en los escasos tratamientos doctrina-
rios que el tema ha tenido, imprecisiones conceptuales y de nomenclatura
en torno al “voto obligatorio” que hacen imprescindibles ciertas clarifica-
ciones, objetivo principal de esta contribución.
En realidad, el derecho electoral de América Latina nos presenta un pa-
norama diverso en materia de obligatoriedad del voto. Tres vertientes son
identificables: el voto consagrado exclusivamente como un derecho (Nica-
ragua, República Dominicana y Venezuela), el voto como deber sin sanción
por su no ejercicio (Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, México
y Panamá) y el voto obligatorio con sanción en caso de incumplimiento
(Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Honduras, Paraguay, Perú y
Uruguay). La existencia de estas tres vertientes representa una cierta rup-
tura con el pasado reciente, en el que la tendencia dominante era hacia la
obligatoriedad del voto.
Para el tratamiento de este tema hemos dado énfasis a una descripción
y un análisis de la conceptualización del voto obligatorio, especialmente
desde el punto de vista jurídico, examinando la realidad del voto jurídico
de los países latinoamericanos con alguna referencia al tema de la partici-
pación electoral.1Y, a partir de allí, se exponen algunas conclusiones y ten-
dencias futuras del tema. Para complementar la información, se incluye el
cuadro XIII.1, que detalla el estado de la consagración del voto como dere-
cho, como mero deber o como obligación.
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* Se deja constancia de la colaboración de Lucía Coto, decisiva para la actualización de la
presente entrada.
1En todo caso, conviene remitir, para varias de estas cuestiones, a las consideraciones so-
bre “Abstencionismo y participación”, en entrada independiente en esta obra.

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