Prólogo
| Autor | Thomas C. Schelling |
| Cargo del Autor | Premio Nobel de Economía 2005 |
| Páginas | 9-10 |
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PRÓLOGO
Durante casi cuarenta años las llamadas a reformar la política sobre la marihua-
na han sido un elemento básico en el discurso occidental, desde nales de la
década de 1960, cuando comenzó a popularizarse la droga. Yo mismo pertene-
cí al panel de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos que, en
1982, publicó un reporte que instaba a examinar cuáles eran las alternativas
a la actual prohibición. Ese reporte conllevó una reprensión casi sin prece-
dentes por parte del presidente de la academia, quien escribió un prólogo en
el que expresaba que el comité había sobrepasado sus competencias al publi-
car el escrito. Ciertamente no fue el caso. Es difícil no interpretar su comenta-
rio sino como la respuesta a las preocupaciones gubernamentales acerca de
la conveniencia de la publicación.
Lo realmente sorprendente es lo poco que ha cambiado el modo en que
las sociedades occidentales abordan la cuestión de una droga cuyo uso se ha
convertido casi en una parte normal de la experiencia de los adolescentes.
Algunas naciones, así como algunos estados de los Estados Unidos, han reti-
rado las sanciones penales por la simple posesión de marihuana pero, aparte
de las cof ee shops neerlandesas, no se ha llegado más lejos en cuanto a la bús-
queda de un régimen alternativo. En numerosos países, la posesión de mari-
huana provoca un gran número de arrestos; en los Estados Unidos, en 2006,
la cifra superó los 750 000 y la tasa por habitante era comparable a la de otros
países, como Australia o Suiza. Aunque muy pocos de estos arrestos supusie-
ron sentencias de prisión, sí representan una intrusión importante en la vida
de muchas personas. Es difícil justi car estas cifras si se tiene en cuenta que
no se dispone de pruebas convincentes de que estos arrestos reduzcan el con-
sumo de marihuana.
Numerosos reportes han examinado la experiencia de países concretos con
la prohibición de la marihuana. Este libro es el primero que explora las expe-
riencias procedentes de un gran número de países; en él se presentan pruebas
de que la marihuana representa un riesgo bajo para la salud de la población,
a pesar de que puede ocasionar algunos daños a los consumidores, y se evalúa
cómo se han ido implementando políticas en todo el mundo occidental, desde
Australia hasta Suecia. Es, además, el primer libro en estudiar sistemáticamente
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