La urbanización y la política de los servicios urbanos en América Latina
| Autor | Pedro Pírez |
| Cargo | Investigador principal del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, en el Instituto de Estudios de América Latina y el Caribe de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires |
| Páginas | 45-67 |
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LA URBANIZACIÓN Y LA POLÍTICA DE LOS SERVICIOS URBANOS
EN AMÉRICA LATINA
Pedro Pírez*
RESUMEN. En este artículo se reflexiona sobre los servicios de
infraestructura urbana en América Latina. Se analizan estos
servicios como bienes producidos y distribuidos colectivamente,
que apoyan la operación (y reproducción) de la aglomeración
urbana. El trabajo trata de estudiar los servicios como parte
del proceso de urbanización dentro de las determinaciones es-
tructurales y los procesos particulares (sociales y políticos)
que los definen. Se desarrolla una breve conceptualización de
los servicios urbanos en la urbanización capitalista en general
y en América Latina, presentando la cuestión de su orientación
en dos fases del capitalismo: el keynesianismo-bienestar y la
reestructuración neoliberal.
PALABRAS CLAVE. Servicios urbanos, infraestructura urbana, ur-
banización latinoamericana, orientación, desmercantilización.
INTRODUCCIÓN
Este artículo propone una reflexión sobre los servicios urbanos en
América Latina que, más allá de las limitaciones de la generalización, se
sostiene en la existencia de rasgos estructurales comunes y proce sos
históricos análogos. Tiene base en investigaciones propias realizadas en
el Área Metropolitana de Buenos Aires, y de colegas en otras ciudades
de la región.
* Investigador principal del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas,
en el Instituto de Estudios de América Latina y el Caribe de la Facultad de Ciencias
Sociales de la Universidad de Buenos Aires. Correo electrónico: ptpirez@gmail.com
Volumen 10, número 22, mayo-agosto, 2013, pp. 45-67
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PEDRO PÍREZ
Me refiero a los servicios de infraestructura,1 que se basan en
un soporte material —redes de tubos o de cables, por ejemplo—
(infraestructura propiamente dicha) y por una actividad (el servicio
propiamente tal) que, con base en ese soporte pone a la disposición de
los usuarios un bien de uso: agua, saneamiento, electricidad, etcétera.
Son servicios producidos y distribuidos de manera colectiva. Constitu-
yen soportes necesarios para el funcionamiento (y la reproducción) de
la aglomeración urbana.
Los estudios sobre los servicios urbanos en la región han seguido,
por lo general, enfoques sectoriales definidos predominantemente de
manera técnico-económica.
Aquí intento analizarlos como parte de la urbanización, en relación
con sus determinaciones estructurales y los procesos coyunturales,
sociales y políticos, que los definen. Para ello hablo de orientación
o direccionamiento de su producción, distribución y consumo, vincu-
lando la dimensión estructural y las acciones sociales en estructuras
socio-políticas históricas. Esta argumentación se desarrolla con una
breve conceptualización de los servicios urbanos en la urbaniza ción
capitalista en general y en América Latina, para luego introducir la
cues tión de la orientación y sus instrumentos, ensayando un análisis
histórico en dos fases del capitalismo: keynesianismo-bienestar y rees-
tructuración neoliberal. Por último, expongo algunas conclusiones.
LOS SERVICIOS URBANOS Y LA REPRODUCCIÓN DE LA SOCIEDAD URBANA
La urbanización es un proceso complejo de producción de un conjunto
de soportes materiales necesarios para la aglomeración de población y
actividades, que hacen posible que las sociedades urbanas contribu-
yan a la reproducción social. Los servicios urbanos son parte de ello:
actividades que resuelven, de manera colectiva, necesidades de las
familias y las empresas que no pueden ser encaradas individualmente
1 Por infraestructura entendemos el conjunto de obras que soportan la configuración y
el funcionamiento de las ciudades, posibilitando el uso del territorio urbano. Se trata
del conjunto de redes que conducen y distribuyen bienes y servicios fundamentales:
agua y saneamiento, electricidad, comunicaciones, movilidades, etcétera.
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