El pib y su distribución per cápita allá y aquí
| Autor | José E. Iturriaga |
| Páginas | 349-366 |
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El diferente ritmo y volumen del crecimiento de la población de Estados
Unidos y México trazó una profunda desigualdad, que no sólo nos hace
distintos sino distantes, a pesar de nuestras fronteras comunes.
Ellos obtuvieron su independencia política después de 176 años de
coloniaje inglés con tres millones de habitantes. México obtuvo la suya
después de 300 años de dominio español, con 6.5 millones de habitantes.
O sea casi el doble de sometimiento hispánico y más del doble de los habi-
tantes que moraban en las Trece Colonias inglesas.
Norteamérica tiene ahora casi 300 millones de habitantes: creció 100
veces su población en 223 años, al paso que en México la población creció
17 veces en 185 años de autonomía nacional.
La población de los vecinos del norte creció cinco veces y media más
que la nuestra desde que uno y otro país se autogobiernan.
Nos ayudará a cuantificar las clases sociales de las dos naciones veci-
nas, la enorme diferencia del producto interno bruto (PIB) y su distribución
per cápita.
Empecemos con Estados Unidos: en 1790, el PIB era de 4.55 billones142
de dólares y el ingreso per cápita de 1,150 dólares; ascendieron respecti-
vamente en 1840 a 30.20 billones y a 1,760 dólares. En medio siglo, el PIB
aumentó allá casi siete veces y su distribución per cápita aumentó más de
142En el sistema contable de Inglaterra y sus colonias el billón se refiere a mil millones;
en cambio, en el sistema métrico decimal adoptado por México desde las leyes de reforma
juaristas, el billón se refería a un millón de millones.
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la mitad. El PIB siguió creciendo en la siguiente media centuria, de 1850-
1890, de 44.90 billones de dólares a 216 billones, casi cinco veces más; en
tanto que su distribución per cápita aumentó de 1,930 dólares a 3,430, o
sea más de dos terceras partes en ese medio siglo.
Ello a pesar de la sangrienta Guerra de Secesión, impulsada por Jeffer-
son Davis, que segó más de un millón de vidas de antiesclavistas norteños
y de esclavistas sureños.
El producto interno bruto, a pesar de la crisis de la plata, siguió crecien-
do de 1900 a 1910, de 311 billones de dólares a 449 billones, y su ingreso
per cápita aumentó de 4,090 a 4,850 dólares. En este lapso, el PIB creció
poco menos de la mitad y el ingreso per cápita apenas aumentó menos de
una quinta parte en los mismos 10 años.
De 1910 a 1920, el producto interno bruto creció de 449 billones de
dólares a 576, o sea casi una tercera parte, mientras que el ingreso per
cápita aumentó más de una novena parte: de 4,850 a 5,410 dólares. A tal
avance contribuyó la Primera Guerra Mundial, de 1914 a 1918.
De 1930 a 1950, el PIB creció más del doble: de 751 billones de dólares
a 1,680 billones, a pesar de las consecuencias adversas del crack financiero
de 1929 y de la Segunda Guerra Mundial que estalló el 7 de septiembre de
1939, la que se intensificó en diciembre de 1941 con el bombardeo nipón
que destruyó la flota aérea y la armada naval norteamericana en Honolulú.
Este hecho cambió el sistema de alianzas que había iniciado la Segunda
Guerra Mundial y convirtió a Estados Unidos en aliado de la antigua Unión
Soviética, de Francia e Inglaterra y de otros países antinazis. El fin de esa
segunda hecatombe mundial tuvo lugar en el verano de 1945.
La distribución per cápita de los dos PIB antes referidos creció respec-
tivamente de 6,105 a 11,076 dólares. ¡Casi el doble!
De 1960 a 2000, el PIB aumentó en forma sorprendente, casi se cuadru-
plicó: de 2,370 billones de dólares a 9,190, en tanto que su distribución per
cápita aumentó de 13,154 a 33,386 dólares, o sea dos veces y media.
Lo anterior tuvo lugar en medio de circunstancias críticas, tales como
la guerra de Vietnam, la guerra de Corea, el derrumbe del Muro de Berlín
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