Informe sobre la calidad de la información en las cuentas públicas en México
| Páginas | 235-286 |
| Autor | Mauricio Merino |
235
INFORME SOBRE LA CALIDAD DE LA INFORMACIÓN
EN LAS CUENTAS PÚBLICAS EN MÉXICO
Mauricio Merino*
Su M a r i o : I. La estructura de contabilidad a nivel federal. II. La
estructura de la contabilidad a nivel estatal. III. Conclusiones.
IV. Bibliografía. V. Anexo.
Cualquier política de rendición de cuentas debe partir de las cuentas mis-
mas. Es decir, del registro detallado y conable de los ingresos y de los
gastos que obtiene y devenga el Estado, así como del registro de los efectos
nancieros que producen esos movimientos, integrados en un sistema de
contabilidad gubernamental. La información derivada de ese sistema no
sólo tendría que ser pública, sino que debería dar cuenta (literalmente) de
la situación nanciera del Estado: de los ingresos previstos, así como de su
oportunidad y disponibilidad; de las deudas adquiridas, incluyendo su cos-
to nanciero presente y futuro; de todos los gastos realizados y comprome-
tidos; del patrimonio acumulado por el Estado; de los costos de operación
de cada unidad responsable; de los recursos efectivamente disponibles, las
inversiones efectuadas y comprometidas, la liquidez y el sistema de pagos;
del destino efectivo del gasto y sus resultados contables. En suma: de toda
la información que se desprenda del manejo de los dineros públicos que
utiliza el Estado.
La calidad y la conabilidad del sistema de cuentas no sólo importa
como garantía del derecho de acceso a la información, sino que inuye
* Agradezco al equipo que integró este proyecto de investigación. Maite Azuela hizo
la investigación sobre el marco jurídico que regula la scalización y la integración de
las cuentas públicas de los estados, y propuso la discusión que aquí se presenta sobre las
cualidades de la cuenta pública federal; Luis F. Fernández llevó a cabo el análisis de los
indicadores de las cuentas públicas estatales y la construcción de una calicación agrega-
da para cada estado. Finalmente, Bruno Verdini y Michiko Aramburo me auxiliaron con
la integración y la corrección de estilo de este documento. Por supuesto, me hago respon-
sable por el diseño de la investigación, su marco teórico y el resultado del conjunto.
MAURICIO MERINO
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de modo decisivo en el ciclo hacendario y condiciona, a su vez, la veraci-
dad del resto de la información sobre el uso de los recursos públicos. Los
sistemas contables han de producir datos conables, relevantes, comple-
tos y pertinentes: información útil para orientar todo el curso de acción
gubernamental, ya sea en materia de control y de gestión nanciera, de
orientación de inversiones o de toma de riesgos, o en los asuntos de ca-
rácter estratégico, humano y organizacional con respecto a los objetivos
que persigue.1
Pero además, por estar inscritos en el principio de legalidad, esos sis-
temas deben proveer información dedigna y oportuna sobre la forma en
que los entes públicos utilizan los recursos de los que disponen y sobre
su vinculación con el cumplimiento de las obligaciones a las que res-
ponden.2 Para cobrar sentido, deben ser subsidiarios de esos propósitos
1
Una llamada a las deniciones “canónicas” de los sistemas contables: Muss el, R.
Mark, Understanding Government Budgets: a Practical Guide, Nueva York, Routledge-
Taylor & Francis Group, 2008; Lindegaard, Eugenia y Gayle Rayburrn, Leticia, Contabi-
lidad de gestión, Barcelona, Oceano-Centrum, 2002, y Horngren, Charles T., Contabili-
dad y control administrativo, México, Diana, 1981.
2
La información se traduce en una política de transparencia deliberada que se susten-
ta en tres premisas: a) no se limita a cumplir las normas mínimas que regulan el acceso
a la información pública, sino que comprende la forma en que se produce, se distribuye
y se utiliza la información dentro de la propia organización; b) asume que el carácter pú-
blico de la información debe servir para perfeccionar los procesos y las decisiones inter-
nas y, en consecuencia, para incrementar la utilidad social de la función que desarrollan
las organizaciones que componen el sector público; c) se propone construir procesos de
decisión y acción que forman parte del espacio público y, en consecuencia, no son ex-
cluyentes, asignan responsabilidades con claridad, pueden vericarse y deben conocerse
públicamente. A este último punto, compuesto por cuatro parámetros (la publicidad, la
inclusión, la vericabilidad y la responsabilidad) se asocian la producción, uso y distribu-
ción de la información pública. El primero, derivado del principio de publicidad kantiano,
se reere a la posibilidad efectiva de documentar y publicar toda la información sobre la
forma en que la organización toma decisiones y las lleva a la práctica. El segundo, ancla-
do en el concepto de lo público de Nora Rabotnikof, alude a la importancia de incorporar
e informar, de manera oportuna y accesible, a todos los actores que deben intervenir en
la toma de decisiones o en su puesta en práctica, conforme a los nes que persigue una
organización. El tercero, derivado del análisis sobre asimetrías de información por el
nobel Joseph Stiglitz, se reere a la posibilidad de constatar, por cualquier medio plau-
sible, que las decisiones y los procesos de la organización se llevaron a cabo del mismo
modo en que estaban denidos por las normas o procedimientos aplicables, o bien de
la manera en que se dijo que ocurrió. El cuarto, sentado sobre la base de la ética de la
responsabilidad weberiana, se reere tanto a la denición formal de relaciones y papeles,
CALIDAD DE LA INFORMACIÓN EN LAS CUENTAS PÚBLICAS 237
y de ninguna manera convertirse en un propósito que se justique a sí
mismo.
Sin un sistema de cuentas conable, el presupuesto público se convier-
te en la (única) herramienta razonable para el control del gasto público y
en la pieza principal del ciclo hacendario. Lo domina no sólo porque se
vuelve el medio a través del cual se distribuyen los recursos y porque en
él se establece la relación de control político más clara del Legislativo
hacia el Ejecutivo, sino porque no existe otro instrumento de informa-
ción para explicar la asignación y la distribución de dineros públicos, ni
para evaluar el cumplimiento de los objetivos propuestos. Todo gira en
torno del presupuesto anual y los supuestos de ingreso que lo sustentan,
por lo que cada año pueden cometerse, o incluso acrecentarse, los mis-
mos errores de asignación o de distribución.3 A su vez, ante la falta de
información exacta sobre los costos en los que incurre el Estado respecto
los nes que persigue, la evaluación del desempeño y de los resultados
termina por moverse, como sucede con la planeación, hacia un ejercicio
legalista, procedimental y argumentativo: cada unidad ja sus indicado-
res y cada una produce la información apenas necesaria para demostrar
su cumplimiento.
Sin información contable conable y completa, tampoco pueden com-
pararse costos, niveles de eciencia en políticas similares, ni resultados
inequívocos en función del gasto efectuado; mucho menos evaluar el ci-
clo hacendario completo, ni los efectos que produce cada decisión sobre
el desempeño de la economía en su conjunto. Por lo tanto, en el mejor de
como a la claridad de las decisiones que han de estar a cargo de cada uno de los actores
que intervienen en la decisión o en la implementación de los nes que persigue la orga-
nización pública, así como su papel propio en la producción, utilización y distribución
de la información que tienen a su alcance. Véase Merino, Mauricio, “La transparencia
como política pública”, en Ackerman, John M. (coord.), Más allá del acceso a la infor-
mación: transparencia, rendición de cuentas y Estado de derecho, México, Siglo XXI
Editores, 2008; Kant, Emmanuel, La losofía de la historia, México, FCE, 1979; id., La
paz perpetua, México, Porrúa, 1972; Rabotnikof, Nora, En busca de un lugar común. El
espacio público en la teoría contemporánea, México, UNAM, 2005; Stiglitz, Joseph, On
Liberty, the Right to Know and Public Discourse: the Role of Transparency in Public Life,
Oxford, Oxford Amnesty Lecture, 2003; Weber, Max, El político y el cientíco, México,
Alianza, 1997.
3
Sour, Laura, “Contabilidad gubernamental moderna, rendición de cuentas y evalua-
ción de resultados”, Reexiones para construir una Hacienda pública sólida con visión
federalista, México, Liga de Economistas, 2006.
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