Historia del dinero
| Autor | Eduardo Turrent Díaz |
| Páginas | 17-23 |
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3. Historia del dinero
3.1 ¿Cómo surgió el dinero?
El fenómeno clave para el surgimiento del dinero fue el muy prolon-
gado y accidentado avance de la humanidad hacia la civilización.
Fue un proceso del “tiempo histórico largo”, según una frase afortu-
nada de Octavio Paz; un proceso de muchos miles de años. Dentro
de ese proceso evolutivo, dos fueron los hechos fundamentales: una
creciente división del trabajo —es decir, el surgimiento de tareas
especializadas en los pueblos primitivos— y la necesidad de inter-
cambiar bienes y servicios que se derivó de ese avance.
- El cazador, que requiere de trigo y otros vegetales, empieza a
buscar al agricultor y le ofrece pieles y carne a cambio de las
hortalizas y vegetales que necesita para su consumo.
- El recolector de moras silvestres y otras semillas se las ofrece
al cortador de árboles en compensación de la madera que
requiere como combustible y material de construcción.
En las etapas iniciales de desarrollo, todos esos intercambios deben
de haberse realizado a través del trueque directo. Seguramente mucho
tiempo y avances tuvieron que transcurrir para que esos conglome-
rados humanos primitivos —las tribus— empezaran a utilizar alguna
mercancía que hiciera las veces de puente para facilitar un intercam-
bio creciente. Y con el paso de muchos años —siglos o milenios— los
intercambios se comenzaron a efectuar no solamente entre los inte-
grantes de una misma comunidad sino entre comunidades vecinas. Es
decir, se constituyó una especie de antecedente arcaico del moderno
comercio internacional.
En textos milenarios, como la Iliada y la Odisea o el Nuevo
Testamento, ya hay referencias a medios de cambio y al uso de uni-
dades de valor. Así, los estudiosos de la Antigüedad han llegado
a un acuerdo sobre la existencia de algunas de las monedas primi ti-
vas: una unidad de cuenta de cobre en el antiguo Egipto, avena en
Ba bilonia, corderos y piezas de plata en el Imperio hitita, ganado
y también pedazos de plata entre los antiguos israelitas, entre otros.
División
del trabajo
e intercambio
de bienes
y servicios
El trueque
Monedas
primitivas
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