Formación de alto nivel

Cuando los programas en línea son de calidad se diferencian del resto al cumplir con altos estándares en diversos rubros, entre ellos, compromiso docente, asistencia al estudiantado y vinculación institucional.

El sistema de clasificación QS Stars: Online Learning de la consultora Quacquarelli Symonds (QS) y el Online Learning Consortium Quality Scorecard Suite del Consorcio de Aprendizaje en Línea (OLC, por sus siglas en inglés) son algunas herramientas que miden estos aspectos.

El primero se compone de siete indicadores que evalúan, por ejemplo, la interacción que se fomenta entre profesores y alumnos, si se imparten tutorías en vivo y desde hace cuánto tiempo la universidad ofrece este tipo de programas educativos digitales.

En tanto, las categorías consideradas por el OLC están enfocadas en el diseño instruccional y estructura de los cursos en línea, el apoyo institucional y tecnológico, la enseñanza y aprendizaje, la evaluación y valoración, la participación social y estudiantil, así como el apoyo a la comunidad académica.

En los últimos años, las clases han tenido que impartirse mayormente de forma virtual por el SARS-CoV-2. Esto le ha permitido a las personas probar la educación en línea y así varias han descubierto su gusto por dicha modalidad.

De acuerdo con el reporte "Voice of the Online Learner 2021: Amplifying Student Voices in Extraordinary Times" de la organización Wiley Education Services, el 79 por ciento de los alumnos y recién egresados de programas en línea volvería a cursar sus estudios de esta forma.

La pandemia de Covid-19 ha cultivado un nuevo segmento de estudiantes que anteriormente no estaban interesados en el aprendizaje completamente en línea, se explica en el informe.

ASCIENDE POPULARIDAD

Respecto a la apreciación que tienen sobre la enseñanza digital, el documento de Wiley Education Services precisa que la mitad de los encuestados modificó para bien sus puntos de vista.

Al evaluar el precio de su carrera virtual, el 93 por ciento dijo que el valor proporcionado por su título es igual o superior al costo económico, tiempo y esfuerzo que ha destinado para concluirlo.

En tanto, la mayoría de los estudiantes consultados ven la calidad de su programa en línea a la par que los impartidos en aulas físicas, mientras que dos de cada diez incluso consideran que su programa en línea es superior a uno presencial.

Al decidir a qué escuela postularse de cara a concretar la inscripción, los factores esenciales que enlistaron los alumnos fueron asequibilidad, acreditaciones y reputación.

La reputación del programa y su ranking fueron importantes para el 65 y el 53 por ciento de los estudiantes en línea, respectivamente, añade el reporte.

Los cursos también han ganado terreno. Según el informe de Coursera "Impact Report 2021", la demanda por el aprendizaje digital continúa superando los niveles previos a la emergencia sanitaria.

"Al principio de la pandemia, el aprendizaje en línea dio respuesta a una crisis global que cambió la forma en que aprendemos. Más de un año después, las nuevas tendencias muestran que la fuerza combinada del aprendizaje en línea y el trabajo remoto está creando una poderosa oportunidad para brindar no solamente habilidades, sino a su vez oportunidades laborales más equitativas en todo el mundo", señaló en la presentación del reporte Jeff Maggioncalda, CEO de la compañía.

México es el tercer país que concentra la mayor cantidad de alumnos de Coursera, sólo por detrás de Estados Unidos e India.

Beneficios para todos

De acuerdo con OCCMundial, los estudios online les permiten a los estudiantes:

+ Aprender desde cualquier lugar.

+ Desarrollar nuevas competencias.

+ Ahorrar dinero y tiempo.

Preferencias del alumnado

Los estudiantes encuestados por Wiley Education Services buscan que los programas les brinden ciertas opciones.

Formato

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Sincrónico 32%

Asincrónico 68%

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Visitas a campus

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Nunca 76%

Sí, en algunas ocasiones 24%

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Fechas de inicio

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Pocas, para tener más compañeros de clase 13%

Múltiples a lo largo del año 87%

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Flexibilidad

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Que ya esté establecida 35%

Sí, sobre la marcha 65%

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Tiempo de finalización

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Clases más dispersas 30%

Acabarlo antes 70%

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¿Qué preocupa a un estudiante online?

Si bien el 85 por ciento de los alumnos disfruta de la flexibilidad y comodidad de esta modalidad, algunos señalaron haber experimentado inquietudes vinculadas a:

+ La carga de trabajo que implicaría el esquema.

+ La autodisciplina y motivación que requerirían para completar el curso.

+ La calidad de la instrucción.

+ La interacción que tendrían con sus compañeros y profesores.

Fuente: "Voice of the Online Learner 2021: Amplifying Student Voices in Extraordinary Times".

Destacados

Algunos aspectos clave que consideran QS y OLC para verificar la calidad de los programas en línea son:

COMPROMISO

+ Los estudiantes deben tener la opción de agendar reuniones individuales con sus profesores, ya sea a distancia o en persona.

+ Los educadores tienen que realizar clases en vivo que faciliten la participación de los alumnos, así como tutorías para que grupos reducidos discutan sus tareas.

+ Se necesitan cursos pregrabados o materiales complementarios que puedan consultarse en cualquier momento.

+ Los alumnos requieren la oportunidad de dar retroalimentación sobre sus instructores.

+ El personal académico y de soporte técnico debe dar respuesta a preguntas, problemas, quejas y reclamos del alumnado.

INTERACCIÓN

+ El alumnado debe contar con un foro o espacio de discusión para platicar acerca de sus clases, lecturas y exámenes.

+ También precisa acceder a un sitio web que concentre a la comunidad de ex alumnos.

+ Para mantener una comunicación constante, es necesario que el estudiantado tenga la posibilidad de emplear chats para interactuar de acuerdo a sus necesidades.

SERVICIOS

+ Si los estudiantes no tienen una biblioteca a la cual acudir personalmente, deben contar con acceso a materiales virtuales como e-books y bases de datos.

+ El personal de biblioteca debe ayudar virtualmente a los alumnos, quienes también requieren acceso a...