Desempleo y criminalidad en los estados de la frontera norte de México: un enfoque espacial bayesiano de vectores auto-regresivos

AutorVíctor Hugo Torres Preciado
CargoUniversidad de Colima
Páginas25-57
Ensayos Revista de Economía, Vol. 36, No.1, pp.25-58, Mayo 2017
Desempleo y criminalidad en los estados de
la frontera norte de México: un enfoque
espacial bayesiano de vectores auto-
regresivos
Unemployment and crime in the Northern-border states of
Mexico: a spatial-Bayesian autoregressive vector approach
Víctor Hugo Torres Preciado*
Recibido: 26 febrero 2016 / Aceptado: 14 julio 2016
Resumen
Ante los recientes episodios de intensificación en la actividad delictiva en
México, llama la atención la escasez de estudios que analizan su relación con
las fluct uaciones en la tasa d e desempleo. El objetivo de esta investigación
consiste en evaluar el impacto que tendría un desajuste que incremente
sorpresivamente la tasa de desempleo en los estados de la frontera norte,
sobre la actividad criminal, en particular respecto del número de robos. Con
este fin, se aplica un VAR bayesiano esp acial de acuerdo con la propuesta de
LeSage y Cashell (2015 ). Los resultados sugieren que la respuesta del
número de robos es heterogénea en los estados de la frontera norte de
México. Por ejemplo: e n algunos estados como Chihuahua, el número de
robos parece responder de forma tra nsitoria; en tanto que en Tamaulipas, este
tipo de delito reacciona en menor medida a las fluctuaciones en su tasa de
desempleo y la de sus estados vecinos.
Clasificación JEL: C33; E24; K42; R23.
Palabras clave: Desempleo. Criminalidad. Robos. Frontera Norte. xico.
Vector Autorregresivo Espacial Bayesiano.
Abstract
Despite the recent episodes of criminal activity intensification in Mexico, it is
striking the scarcity of studies analyzing its relationship with unemployment
rate fluctuations. The aim of this research is to evaluate the impact that an
external shock of a surprising increase in unemployment rates would have
* Universidad de Colima, Av. Josefa Ortiz de Domínguez no. 67, La Haciendita, Villa de
Álvarez, Colima. C.P. 28970. Correo electrónico: torrespreciado@ucol.mx
Ensayos Revista de Economía
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upon crime activity, particularly, robberies in Mexico’s northern Border
States. To this end, a spatial Bayesian VAR that follows LeSage and Cashell
(2015) is applied. Results suggest a heterogeneous response of robberies
across northern Border States. For instance, in so me states such as
Chihuahua, the number of robberies seems to deploy trans itory effects, while
Tamaulipas appears to be less sensitive to own and neighbo r state
unemployment fluctuations.
JEL Clasification: C33; E24; K42; R23.
Keywords: Unemployment. Crime. Robber y. Northern Bord er. Mexico.
Spatial Bayesian Vector Autoregression.
Introducción
Los fundamentos del análisis económico moderno de la criminalidad fueron
establecidos por Becker (1968), quien con un enfoque microecómico
caracterizó al acto delictivo como un problema de elección racional
individual. Su contribución dio lugar a un cúmulo de estudios teóricos y
empíricos que ayudaron a profundizar el conoci miento de la conducta
criminal en ambientes de incertidumbre, y su reacción ante diferentes
medidas de combate a la criminalidad ( Ehrlich, 1973), (Witte, 1980),
(Schmitd y Witte, 1984). No obstante, aunque el enfoque económico de la
criminalidad propuesto por Becker (1968) ha sido ampliamente aceptado en
el ámbito académico internacional y en el diseño de políticas de se guridad
pública, aún es insuficiente para abordar algunos aspectos del vínculo entre
actividad criminal y las condiciones económicas que prevalecen en países y
regiones.
En este sentido, un conjunto de investigaciones se ha enfocado en analizar,
desde una perspectiva principalmente agregada, el impacto que la actividad
delictiva ejerce en diferentes medidas de desempeño económico nacional y
regional. Por ejemplo, Zelekha y Bar-Efrat (2011) evalúan el efecto que la
actividad delictiva tiene en la inversión privada en Israel. Daniele y Marani
(2010), por su parte, analizan el impacto del crimen organizado en la
inversión extranjera d irecta en Italia. Asimismo, alg unos estudios han puesto
su atención en analizar el efecto potencialmente di storsionante que la
actividad delictiva local ejerce en la pequeña empresa (Krkoska y Robeck,
2009), (SBP, 2008). Paralelamente, un creciente n úmero de estudios
internacionales analizan el efecto en la tasa crecimiento económico (Neanidis
y Papadopoulou, 2013; Kumar, 2013; Goulas y Zervoyianni, 2013; Öcal y
Yildirim, 2010).
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Similarmente, el estudio acerca del efecto de las condiciones económicas
sobre los diferentes tipos de actividad delictiva ha cobrad o relevancia con el
apoyo de enfoques metodológicos modernos, permitiendo revisar hipótesis
inicialmente investigadas por criminólogos a principios del siglo veinte
(Bonger, 1916; Thomas, 1925). Los estudios recientes en este ámbito
reconocen que durante los episodios de recesión económica, el consiguiente
aumento en la tasa de desempleo se convierte en un factor potencialmente
detonante de la actividad delictiva; sin embargo, la evidencia empírica
internacional dista de ofrecer un consenso en este sentido.
En México, la economía ha atravesado recientemente por episodios
caracterizados por aumentos en la tasa de dese mpleo y la intensificación en la
actividad delictiva. En el primer caso, la cr isis económico-financiera
internacional, que iniciara a principios de 2008 en Estados Unidos, ocasionó
que la actividad económica agregada en México encarar a contracciones de
hasta diez por ciento, como ocurrió en el segundo trimestre de 2009
(Mendoza, 2013), con el consiguiente aumento en los despidos laborales. De
hecho, en el periodo poscrisis, cuando la actividad económica agregada de
Estados Unidos comenzaba a recuperarse, en algunos estados mexicanos
como Baja California, la tasa de desempleo promedio aumentó poco más de
cuatro puntos porcentuales, llegando a alcanzar hasta 7.6 por ciento. En
particular, los estados ubicados en la frontera norte parecen haber enfrentado
los mayores desajustes en el mercado laboral, ya que Coahuila y Chihuahua
llegaron a alcanzar tasas de desempleo de 9.7 por ciento, mientras que en
Nuevo León y Tamaulipas llegaron hasta 8.5 por ciento (Torres, 2013) .
Con respecto a la actividad delictiva, entre los años 2005 y 2009, la tasa de
delitos totales por cada cien mil habitantes aumentó poco más de diez por
ciento, particularmente la tasa de robos, cuyo incremento fue cercano al
veinticuatro por ciento. Esta situación sugiere no sola mente que los costos
económicos y sociales asociados habrían aumentado, sino también la
presencia de una estructura de incentivos suficientemente afianzada para
motivar la actividad criminal en el país. Por otro lado, debe mencionarse que
la d istribución espacial de la actividad delictiva dista de ser homogénea en
México (Torres, Polanco y Venegas, 20 15), de tal forma que algunos estados
afrontarían costos económicos y sociale s comparativamente mayores, al
concentrar un mayor número de delitos. Tal sería el caso de la frontera norte
de México, una región que agrupa a los estados de Baja California, So nora,
Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas, y que desde 2005
contribuye con aproximadamente el veinte por ciento del número total de
delitos en el país (ver cuadro A2); en este sentido, el au mento observado en
la tasa de desempleo pudiera haber exacerbado la actividad delictiva,
principalmente aquellas de tipo adquisitivo, como los robos.

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