Degradación de los recursos naturales

AutorGonzalo Chapela/Gloria Margarita Álvarez López
Páginas23-36
CAPÍTULO I
DEGRADACIÓN DE LOS RECURSOS
NATURALES
1.1. ¿QUÉ ES LA DEGRADACIÓN
DE LOS RECURSOS NATURALES?
Cuando hablamos de degradación de las tierras se utiliza, en primer lugar,
un concepto que incluye el conjunto de activos naturales que contienen los
territorios, tales como suelos, en cuanto a su volumen, características físicas,
nutrimentos que contienen, vegetación que soportan y, en resumen, todos
aquellos que le dan aptitud para la producción vegetal, base de las cadenas
alimentarias, económicas y de la integridad de las funciones de los ecosistemas
y las cuencas hídricas.
La degradación se presenta típicamente, dependiendo de las condiciones
de las tierras, como un proceso que inicia con la desaparición o pérdida de la
vegetación arbórea en general, un cambio en el paisaje, así como la pérdida de
su capacidad de producción, lo cual también tiene que ver con la pérdida del
potencial genético.
En efecto, la degradación genera un proceso recíproco de degradación
en la composición de los ecosistemas, que consiste en la sustitución de las
comunidades vegetales de cierta calidad o composición específica, por otros
más distantes de su condición original correspondiente. Por ejemplo, en los
bosques de clima templado es frecuente encontrar comunidades de Pinus que
fueron alteradas de su condición original por algún factor, principalmente la
sobreexplotación, lo cual ha dado paso al establecimiento de masas de encinos
(Quercus sp).
Adicionalmente, cuando la cubierta de bosques es alterada en algún grado
y no se toman las medidas adecuadas para su recuperación, entonces viene la
erosión de los suelos, asolvamiento de presas, empobrecimiento y desecación
de los manantiales, pérdida de gran cantidad de organismos y ruptura del
equilibrio del ecosistema natural.

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